谢晓滨

我和姚品文先生合作的《文史谈古筝》，于2015 年12 月由上海音乐出版社出版。在该书中，我们表达了有关筝的起源的一个重要观点：中国音乐史上的重要乐器之一筝，起源于先秦时期的瑟——“颂瑟”。与此同时，我们否定了流传至今的筝起源于秦地民间，以及以“筑”改制等种种说法。这一观点已经得到了许多古筝史研究者的首肯。

但是仍然有人对此提出质疑，认为如果筝由瑟发展而来，为什么名称用了“筝”这个字呢？

关于在颂瑟基础上生成发展的筝，为什么后来用了秦地民间乐器“筝”的名称，这个问题我们在《文史谈古筝》（下）“汉魏六朝筝乐的形成——瑟与筝的结合”中已经做出了论证，其中有一段是这样说的：

因为发音“筝筝然”而被称作“筝”的是“五弦筑身筝”。“颂瑟”器形属于瑟类，音色是有所不同的，衍变之后的名称为什么叫做“筝”呢？我们认为：一方面，瑟还存在，并有大中小多种类型，作为乐器的社会地位和功能不可取代。而十三弦瑟与民间筝乐交流之后，新的特色日渐鲜明，器形或有所改变，音色与其他瑟有了区别，功能也走向了娱乐和审美，于是顺理成章地用了“筝”这一名称。

也就是说：有着多种形制和功能的瑟，并没有因为颂瑟转化为筝而消失，而是与其并存于世，所以新的乐器需要用另一种名称，将二者区别开来。其次，这种颂瑟与存在于秦地民间的一种乐器——“筝”在发音方法和音质方面比较接近，又曾经在汉代乐府中吸取了“秦声”，所以就将这种乐器称作“筝”了。可以说，颂瑟衍变的筝，从名称到音乐都有秦筝的影响。但是从它的历史发展过程来说，它的源头是颂瑟，而并非秦地民间筝。

但是有的读者从一个新的角度——文字学的角度提出了问题。他们认为：我国古代乐器分类称作“八音”，即土、木、金、石、丝、匏、革、木八类。这一分类主要依据是它的制作材料。乐器的命名及其书写文字多与此有关。如“钟”、“鎛”、鈸等是金属制作的，所以它们的文字以“钅”为偏旁。磬，古代为石制，故以“石”为偏旁。埙、缶为土制，故字形含土。笛、箫属竹制，字形用“”首。这种构字法在文字学的“六书”中，叫作“形声”字。既然“筝”是“”头，应该与民间“五弦筑身”筝有关，而不是丝弦类的瑟。

问题提得有一定道理。大家都知道：“琴”“瑟”两个字均有两个“王”。这个“王”不是国王的“王”字，而是丝弦的象形。既然“琵琶”这种外来乐器，在进入中原之后，由于它属于丝弦乐器，字形中便有了两个象形的“王”，那么如果“筝”由瑟发展变化而来，为什么其名称中没有“王”，却以“”（即“竹”）为形旁呢？

实际上，这个问题我们在书中也已经回答了，那就是：今天被广泛传播使用的筝器由颂瑟发展而来，但是其名称是用秦地民间乐器“筝”来命名的。在那本书中，我们没有从文字学角度进行解读，本文有必要做一些补充。

首先，“筝”不是一个“多义字”，它只是一个乐器名称，这就避免了“筝”字有其他来源的可能。

其次，在先秦涉及金、石、丝、竹、匏、土、革、木八音乐器时都会举出例证，例如在《尚书通考》卷六中，“金”类有“钟”“钹”“铎”“镯”，“石”类有“磬”，“丝”类有“琴”和“瑟”，“竹”类有“箫”“笛”“管”等等，但都没有出现过“筝”字。由此可以肯定，那时进入社会上层视野的雅乐器中，还没有“筝”。

“筝”字在今存文献中出现最早的一种，就是大家熟知的李斯《谏逐客书》：

夫击瓮叩缶，弹筝搏髀，而歌呼呜呜快耳者，真秦之声也。

李斯当时在秦国为官，《谏逐客书》是上呈秦王的，所说“筝”是“击瓮叩缶，弹筝搏髀，而歌呼呜呜快耳”的“真秦之声”，也就是秦地民间筝。这也是今存古文献中最早出现的“筝”字。

秦地这种民间乐器又是怎样被命名为“筝”的呢？完全可以从字形结构去探讨。“筝”在“六书”中属于“形声”。“筝”字的声符是“争”，对此东汉语言学者刘熙的著作即《四库全书》本卷七的《释名》说：

筝，施弦高急，筝筝然也。

何良诸说的是实话。不料，一个驼背老头跳起来，“噗”，狠啐一口唾沫：“操你妈！耽误你走道了，把王八脖子给老子窝回去！”

意思是：筝这种乐器，由于弦安在柱上，绷得很紧，所以发出的声音清脆，叮当作响。“筝筝然”就是“叮叮当当”的意思。刘熙是东汉人，“筝”字早已出现，所以用了“筝”字。实际上秦地民间筝出现是数百年以前的先秦，起初是没有“筝”这个字的。当人们根据它发出的声音——“ding”为之命名时，“争”（音ding）字也出现在人们的头脑中。所以“争瑟为筝”的传说也就出现了。这种最简单的称名明显带有民间特点。那么什么时候才在“争”字上加个“”头呢？当然是要出现在书面的时候。有“争抢”之意的“争”字，不适合作为乐器的正式名称，于是要给“争”字加上偏旁部首，造出一个新字。筝是丝弦乐器，为什么没有参考“琴”、“瑟”，用上“王”的意符呢？应该有两个原因：一是“琴”“瑟”属于雅乐，主要在上层社会使用，民间很少出现，特别是瑟。二是民间筝在音乐上与琴瑟有较大差别。这时人们联想到了“筑”，筑与民间筝形体和声音都比较相近。

以竹曲五弦之樂也，从竹、从巩。巩，持之也。竹亦聲。

后来的《旧唐书·音乐志》中则主要说“筑”是以竹敲击的：

筑如筝，细颈，以竹击之，如击琴。

就是说，筑这种乐器是用竹子做的。清段玉裁《说文解字注》是这样说的：

用竹作箱体的确不大可能。我们认为段注是对的，故在《文史谈古筝》（上篇二）中已经否定了《说文解字》的说法。

其实远早于清段玉裁的汉刘熙，在《释名》（《四库全书本 卷七》）中早就说了：

筑以竹鼓之，筑柲之也。①

句中“筑柲之”的“筑”当为“竹”之误。即以竹为柲。“柲”就是柄，即把手。也就是《旧唐书》所说的“细项“。筑是长方形箱体，上面有一个手柄，演奏时左手执柄，竖立胸前，右手敲击。“筑柲之也”，就是说，筑的柄是竹子做的。箱体有竹子的部件，“筑”字以“”为部首，已很有说服力了。