宁 凡

(中国社会科学院 世界历史研究所，北京 100101)

20世纪初，比利时著名历史学家亨利·皮朗是首位以区域为对象研究欧洲中世纪经济社会史的现代学者，代表著《中世纪欧洲经济社会史》对北海与波罗的海地区的贸易进行了较为详细的论述。书中分析了地中海、北海和波罗的海商业的复兴的原因，并从城市的兴起和城市的社会结构等方面阐述了商业的复兴给城市带来的影响[1](P20)。20世纪中期以后，美国学者詹姆斯·W.汤普逊、沃勒斯坦，英国学者波斯坦、法国学者布罗代尔、意大利学者奇波拉等人分别对北海和波罗的海贸易的兴起和影响做过独到的研究。北海和波罗的海贸易史成为研究欧洲经济史的一个重要方面，尤其对于研究英国和荷兰在近代的商业扩张的历史，有着十分重要的作用。人们一谈到英国和荷兰的对外扩张时，就会联想到两国对亚非拉的殖民扩张，较少想到另一个事实：英荷两国对新大陆的殖民扩张是和对以波罗的海沿岸国家为主的中东欧地区的扩张同时进行的。

北海和波罗的海的贸易往来古代即已存在。自9世纪维金人与波罗的海沿岸的德意志城市建立贸易关系以来，波罗的海内部的商业开始兴起。德意志人开始和北欧的维金人、中东欧的斯拉夫人建立了紧密的商业关系。而且德意志人利用了自己占据的优越地理位置成为西欧和中东欧的商业中枢。斯拉夫人，尤其是俄罗斯人向德意志商人提供了许多很有价值的商品，如毛皮、蜂蜜、沥青、柏油、木材和谷物等。……