☉艾公子

唐朝有个叫唐球的隐士，他很喜欢写诗，但山里难找到同好，诗写好了没人看，多郁闷啊。于是他想了一个办法，把诗作藏在葫芦里，让它们顺着溪水漂流而下：找你们的读者去吧。

为作品找读者，其实是古代文人遇到的普遍性问题。

清顺治八年（1651 年），一个落魄之人到了不惑之年，变成“三无”人员：一无功名，二无儿子，三无银钱。这惨淡的境况，跟他那仙之又仙的名字，一点儿也不沾边儿。一气之下，他决定改名易字。

此人原名李仙侣，“仙之侣，天之徒”，结果现实的残酷让他变得低调，他改名李渔，号笠翁，别号湖上笠翁。

改名后，李渔自兰溪北上，沿富春江一路“北漂”，目的地是杭州。这一趟杭州行，让他的人生迎来转机。

那一段时间，杭州的大街小巷、戏馆书铺，都留下了李渔的足迹和身影。他在不断接触和观察中发现，这座复苏的都市里，从豪绅、士大夫到平民百姓，均对戏剧、小说有着浓厚的兴趣，民间娱乐市场大有可耕耘的空间。

于是，他选择了一条为时人所轻贱的“卖文字”之路，开启了“卖赋糊口”的专业作家生涯。

几年间，《怜香伴》《风筝误》《意中缘》《玉搔头》等六部传奇，以及《无声戏》《十二楼》两部白话短篇小说集相继问世。作品一上架，便畅销于市，顷刻就被抢购一空，尤其是他创作的白话短篇小说集，更是时新的抢手货。

“湖上笠翁”的名号一炮打响，家喻户晓。

他的作品火爆到什么程度呢？

在缺少现代交通工具的当时，虽然“车、马、邮件都慢”，这些作品却不胫而走，数日之内，三千里外也能看到李渔的新作。一心牟利的书商，千方百计地私刻翻印，有的干脆拿一个不知作者的作品，印上“湖上笠翁”的名字蒙骗读者。李渔忙于交涉维权，奈何双拳难敌四手。

当时南京盗版最多，翻刻者最猖狂，李渔鞭长莫及。顺治十四年（1657 年），他索性把家搬去南京，以便与不法书商正面交锋。不料人刚到，就听说苏州的大批书商企图翻刻他的新作。待他赶到苏州，留在杭州的女婿沈心友又来信说，杭州私自翻版的新书已经刻好，不久即将出售。

面对这种防不胜防的盗版现象，李渔曾在《闲情偶寄》中声泪俱下地进行控告：

至于倚富恃强，翻刻湖上笠翁之书者，六合以内，不知凡几。我耕彼食，情何以堪？誓当决一死战，布告当事，即以是集为先声。总之天地生人，各赋以心，即宜各生其智，我未尝塞彼心胸，使之勿生智巧，彼焉能夺吾生计，使不得自食其力哉！

为了防止别人私自翻刻他的著作，李渔甚至创立了自己的芥子园书铺。写作、印刻、发行、销售一条龙，自给自足，肥水不流外人田，首开文化产业之先河。

移居南京后，为了支付一大家子的日常开销，李渔不得不过起亦文、亦商、亦优的奇特生活。一方面，他仍操旧业，继续卖文刻书。芥子园书铺开张后，认准商机、左右开弓的李渔大规模地从事编辑、出版及销售、发行书籍的活动，把芥子园书铺经营得红红火火。芥子园书铺既出版他自己的作品，也编刊各种畅销的通俗读物。此外，他还出版了一大批读者想看而买不到的教科书、工具书等。

另一方面，李渔不但撰写传奇供人阅读，还以他的姬妾为骨干，组成“家班女戏”（即全用女演员），自任教习和导演，上演自己创作和改编的剧本。

李渔的传奇很受欢迎，不仅长期霸占“热销榜”，而且好评如潮，被当时的戏剧界推为“所制词曲，为本朝第一”。

李渔一生虽未入仕，是传统社会阶层中的“贱者”，但他求名得名，求财得财，最后求子得子。想必他生前常常会吟诵李白的一句诗：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！”