1922年底，已是共产党员的陈赓前往上海开展工作，纱厂女工王根英引起了陈赓的注意。1927年，中国共产党第五次全国代表大会召开，王根英是上海代表，赴武汉出席大会，又与陈赓意外相遇了。经周恩来和邓颖超的撮合，陈赓和王根英结婚了。

陈赓与王根英结婚没过几天，武汉国民革命军独立十四师师长夏斗寅叛变。陈赓领导的工人纠察队，也被汉口卫戍司令李品仙下令缴械。

王根英奉命回上海从事地下工作。王根英秘密潜回上海，擔任全国总工会女工部部长，工作繁忙而危险。陈赓则随周恩来去了九江，不久，爆发了南昌起义。

陈赓在南昌起义中受伤，历尽千难万险，经香港回到上海，后留在中央特科工作。1931年顾顺章叛变后，陈赓离开了上海。王根英带着儿子陈知非和一个烧饭的气炉子，经常东躲西藏。1933年12月，由于叛徒出卖，王根英被捕。

1937年8月，经周恩来和朱德、叶剑英等人的周旋和营救，王根英获释。周恩来带王根英来到西安，后去了云阳八路军总政治部，与陈赓团聚。陈赓在日记中写道：

昨日根英由西安到云阳总政治部，小平同志加菜为我们庆贺，并另辟一室使我们做彻夜长谈。是晚彼此互诉离情，直达深夜，尚无疲意，其快乐有胜于1927年武汉新婚之夜。根英在狱中达4年，在威逼利诱下，始终坚持共产党员的立场，不为动摇，使我对她更加敬佩。

不久王根英去延安边区党校学习。1938年秋，组织批准王根英到129师去工作，分配她到供给部办的财经干部学校任政治指导员。……