吴钩

许多人会自己或找设计师设计一个签名，这类签名与其说是汉字，不如说是一种图形符号，虽然是基于姓名设计的，但线条夸张、变形，也因此显得独一无二，更具个性化、艺术性。这样的签名在宋代也很流行，当时叫作“花押”“押字”。宋人说：“押字，古人书名之草者，施于文记间，以自别识耳。”

看宋人留下来的书画，通常都可以从中发现一些奇怪的符号，似草书，又不是草书，这些符号便是花押。比如宋徽宗书画作品上的花押，形同“天”“水”二字的连笔，有人认为，里面包含着“天下一人”四个字。宋朝文人与友人通信也爱用花押，宋李元弼《作邑自箴》卷五中载：“国初人简牍往来，其前记语处皆书名，后结语处即以花书，不再出名也。花书云者，自书其名，而走笔成姘，状如花葩也。”

不过宋代的花押可不仅仅是文人之间的文字游戏，而是一种应用很广的个人凭信，一旦画押，便代表了自己的信用。

依宋制，官府“应行文字，签押用印完备，方得发出”。官员签署公文时必须画押，不画押则公文无效，即使盖上公章，仍然不会得到认可。

宋朝宰相签发文书，也须画押。所以夢想爬上宰相高位的钱惟演感慨：“使我得于黄纸尽处押一个字，足矣。”而当了宰相的王安石，由于其花押像一个“歹”字而受到同僚取笑：“王荆公押石字，初横一画，左引脚，中为一圈。公性急，作圈多不圆，往往窝匾，而收横画又多带过。常有密议公押‘歹字者，公知之，加意作圈。”

北宋时，四川的富豪联合成立了“交子铺”（类似于民营银行）。……