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一次性医用防护口罩的过滤材料，本质上是一种塑料。废弃的一次性医用防护口罩处理不当会导致环境被污染，而使用可降解材料制作一次性医用防护口罩，能有效缓解其对生态环境的压力。

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可降解垃圾指可以自然分解的有机垃圾。主要包括：纸张、木材、植物、食物等在微生物的作用下，最终形成二氧化碳和水等自然界常見形态的化合物。

一次性医用防护口罩已成为人们日常生活的必备品。据世界卫生组织估算，2020年，全球至少生产了1290亿个口罩。这些口罩若得不到妥善处理，将对生态环境造成严重威胁。中国科学院院士、中国生物工程学会理事长高福呼吁，当前生物产业界亟须推动产学研结合，促进可降解材料在一次性医用防护口罩上的应用，减少环境负担。

口罩为什么会成为污染源

一次性医用防护口罩一般由面罩、口罩带和鼻夹三部分组成。口罩的面罩部分一般有3层，最外层、最里层都是无纺布，中间层是熔喷布。这三层虽然名称不一样，但主要原料都是聚丙烯，属于不可降解塑料。如果把这种口罩扔到自然环境中，降解时间可能要几十年到几百年。

有分析报告指出，2020年，全球至少有15.6亿个口罩被丢弃，直接产生了4680吨至6240吨的塑料垃圾。它们或流入海洋、或掩藏在土地中，而废弃的口罩单纯靠自然环境来降解，需要450年左右！

口罩对自然生物的伤害

你可能很难想象，口罩对我们的伤害有多大。让野生动物们告诉你：

掩藏在土地中的口罩，被小猴子找到，它们好奇地啃咬，把部分有害物质吃进胃里，最终导致小猴子死亡。

如果口罩的绳子缠到这些鸟类脚上，让它们不便动弹，从而限制了觅食，等待它们的不是救援，就是死亡。

这只企鹅，以为在海水里飘荡的口罩是食物，吞下后既不能消化，也没办法排出，备受折磨。