一只鸟飞过一片粉红色的湖面，湖面没有植物，干净如镜，倒映着天空中的云朵。鸟将其误认为天空，一头冲入水中，却发现自己无法动弹，浑身像是被冻住一样，逐渐被石头覆盖。最终，它以生前的姿势死去，只留下一具石化的“雕像”。

在坦桑尼亚的纳特龙湖，这种情况可能时有发生。在网络上有一组“石雕”动物尸体照片比较出名，这些动物尸体已经彻底石化，但却又显得如此栩栩如生。由于这种奇怪的现象，纳特龙湖也被称为“死亡之湖”或者“地球上的冥湖”。

不仅是靠近“死亡之湖”的动物会有危险，如果你的皮肤浸入湖水中，也很有可能导致严重烧伤。这是因为纳特龙湖有着高盐度和强碱性（pH值为9至11），还咕嘟咕嘟地冒着热气泡（湖水温度高于40摄氏度），此外，研究者还称，湖水水体有些黏稠。

它是世界上腐蚀性最强的水体，也因此让一般的动植物都难以生存。而造成纳特龙湖如此神奇的原因其实是火山灰。納特龙湖位于东非大裂谷东部，紧邻它的是伦盖伊火山，在很久之前，火山活动产生的物质和水混合流入湖内。再加上当地属于半干旱气候，降水少，经过长期蒸发后，纳特龙湖水中浓缩了大量的泡碱和天然碱，成为了碱性超强的盐水。也由于浓度很高，湖面的反射率很高，因此才会出现鸟类误以为反射的是天空的这种情况。而湖内的成分则会让死去的动物钙化，变成“石雕”。

（摘自《万物》）