1913年，刘半农（语言学家，原名寿彭）将回乡避暑期间的见闻，写成了一篇侦探小说《匕首》，投稿给由“新鸳鸯蝴蝶派”主笔的《中华小说界》，并获得良好反响。此后，刘半农走入了“新鸳鸯蝴蝶派”的阵营，便又以笔名“半侬”陆续投稿翻译小说《黑行囊》《顽童日记》《洋迷小影》等。之后，他又在1914年底和1915年，给“新鸳鸯蝴蝶派”的另一个重要刊物《礼拜六》以及《小说月报》《时事新报》《小说海》等刊物投稿，成为当时的小说新秀，“半侬”声名鹊起。

为了推波助澜新文化运动，积极响应胡适、陈独秀等文学改良派们的号召，1917年5月1日，刘半农发表了关于文学改良的文章——《我之文学改良观》，正式踏入了文学改良的阵营，成为“新文化运动”的积极分子。他的举动深深地鼓舞和影响了许多人，壮大了文学改良运动的声势，也是他从“新鸳鸯蝴蝶派”转变为一名文学运动革新者的标志之一。

1918年1月，他在《新青年》上发表《应用文之教授》时，抛弃了以往为了迎合大众读者、媚俗香艳的笔名“半侬”，正式署名“半農”。鲁迅说刘半农自此跳出了“新鸳鸯蝴蝶派”的旋涡。

一位语言学家曾同刘半农开玩笑：“你为什么不叫‘全农呢？”刘半农一本正经回答说：“我从事笔耕，难道不是半农？我祖辈都是种地的，我号半农，不忘出身。”刘半农的巧析，给“半农”这一名字寄寓了丰富的内涵。

（摘自《人民政协报》）