〔美〕阿尔弗雷德·希区柯克

埃尔·布莱克当警察已有相当长时间了。每天24个小时，他一直处在工作状态。

今天休息，布莱克坐在电视机前看橄榄球赛。按说，这是他的放松时刻，可潜意识里，他还在工作。因为布莱克看见他了。

布莱克长得高大魁梧，高中时打过橄榄球。他一直以来的愿望就是接受大学教育，然后当一名职业橄榄球运动员。然而，他未能如愿，成了一名警察。当然，他是一名出色的警察。一开始，他在交通科工作。每天早晨上班前，他都要看看失窃汽车名单，尤其是其中的关键信息——汽车型号和车牌号，这成了他的一种习惯。他不过是新手，可发现的失窃汽车比谁都多，因为他记忆力惊人，对于名字、号码和面孔，几乎过目不忘。他现在还记得自己约会的第一个姑娘的电话号码，记得服兵役时的一系列编号，记得逮捕的第一个嫌疑人的面容。

离开交通科后，他经常去警察局图像部查看通缉犯的照片。他每年都会发现几个通缉犯——在街头，在人群中，在游艺室，在电梯里，以及买热狗时，他从没看走眼过。

一

此前，布莱克只从一张远距离的照片上看过他一眼。这一次，他愿意冒险，把赌注押在加时赛上。

下了楼，他一头钻进汽车，随即打开收音机，一边收听比赛实况转播，一边向体育馆疾驰而去。比赛已接近尾声，但仍是平局。那人不会提前离场的。布莱克了解，他是一个狂热的橄榄球迷。

一个半月以来，整个东海岸的警察都在搜寻那个人，唯一的依据就是那张模糊的照片。他是那种最难捕获的罪犯，一向独来独往，没有前科，没坐过牢，没有指纹记录。他要么运气非常好，要么是精心筹划过，做了第一次也是最后一次的大买卖。

绑架进行得非常顺利，赎金也很快谈妥了，甚至在支付赎金前，受害人就被释放了，地点在一个偏远的森林里。赎金一到手，绑架者就溜之大吉。警察唯一得到的线索就是，望远镜照相机在他收取赎金那一刻拍到的模糊照片。绑架行动干净利落，这是布莱克见过的最出色的一次，让他叹服不已。

布莱克手持证件一挥，径直来到FF区观众席边的过道。加时赛开始了，大家非常激动，全都站了起来。布莱克紧挨着最近的一排座位站着，尽量混在人群中。

布莱克虽然有了心理准备，但看到他时还是感到震惊。那个人很年轻，不超过三十岁。他身材修长，面容普通，并无特别之处。这对罪犯而言，非常有利。他穿着一件蓝大衣——很普通的那种，里面是蓝西装；手上戴着一副皮手套——显得很兴奋。看上去，他应该是橄榄球运动员。

一方的进攻奇迹般地成功了，比赛结束。从余光中，布莱克看到，那个人正要朝出口走去。布莱克抢在那人前面走向出口，迅速进到自己的车里。只见那人快步走向停车场，然后上了一辆小卡车，朝出口车道驶去。布莱克也发动了汽车。居然没有其他车行驶在他们两车之间。今天运气不错，布莱克看上去镇定而自信，觉得平生第一回做事如此顺风顺水。

他这一生有诸多不顺。一直练习橄榄球，可高中毕业后就止步了，前功尽弃。进了警察局，只得从头干起，慢慢学习，慢慢向上爬，竭尽心力，却没能爬到顶峰。如今又年龄不饶人，职业生涯已经到头了。再过三个月，他就要退休了。

在一个安静、朴素的住宅小区，那人把车停了下来。

布莱克紧跟着停了，下了车，朝他走去，同时打量着公寓门牌号，好像在找某个号码。当他走上人行道时，布莱克正好跟他面对面。

“别动！”布莱克突然把他推到汽车边，“你被捕了。”

二

那人想挣脱，但布莱克一只手用枪顶着他的肋骨，另一只手抓着他的手臂。“不许动！”他说，“否则就毙了你。”

布莱克迅速向四周扫了一眼，没人注意他们。“快进大楼！”布莱克说。

他们快步走进走廊，布莱克的大手紧紧抓着那人的手臂。“你住哪一层？”

“五层。”他回答。

“你是警察？”他问道。

“对，”布莱克说，“我是警察。”

电梯门开了，他们走上过道，过道里空无一人。来到七号门前，他们停下脚步。

“里面有人吗？”布莱克问。

他没说话，只是摇了摇头。

“我一个人住，”他说，“屋里没人。”

“开门。”

他缓缓伸手到口袋里，拿出钥匙，打开门。

他试图用门撞击布莱克，却被一拳打倒在地。他翻了个身，呻吟着，然后坐了起来。“你想干什么？”他问。

布莱克不理他，径直探过身去，把他拎起来，猛地摇了几下，然后掏出手铐，把他铐上了。随即，布莱克退后几步，直直地盯着他的脸。“钱在哪儿？”布莱克问。

“瞧！”他提高音量说，“你的举止可不像警察，你是……”

“我是警察。”布莱克平静地说，“是个干了三十年的警察。但是，我不想把你带到局里去。”

那人吃了一惊，布莱克自己也是一惊。从电视屏幕上看到他的那一刻起，这想法就一直在布莱克的内心深处涌动，现在终于脱口而出了。有生以来，布莱克一直在寻找发财的机会。起初，他以为能在橄榄球运动中找到；后来，他以为能在警察这一行当里找到。但是，随着岁月的流逝，这念头和欲望逐渐湮没在日常生活中，湮没在一个好警察的骄傲中，湮没在他出色的记忆中。

原本以为过去的野心已然消失殆尽，就像当年做职业橄榄球运动员的理想一样，虽然未能如愿，但还是喜欢看橄榄球比赛，也喜欢阅读有关运动员赚取巨额薪水的报道。

那人长长吸了一口气，面容和态度都换了个模样。“我明白了。”他缓缓地说。

布莱克微微一笑，说：“你那次行动非常出色。筹划了很长时间，是不是？就像一场橄榄球比赛，精心设置，周密行动。你没有前科，第一次出手就玩了个大的。我很佩服你。”

“谢谢。”他冷漠地回答。

“现在，我需要那笔钱。”

布莱克突然间觉得，自己年轻了二十岁。人们都以为他这辈子就这样完了，但并没有。三个月后，当他退休时，他会觉得这么多年的辛苦和失望都是值得的——最终他还是胜利了，打败了比他官运好的那些人。

不承想，那人听后摇了摇头。布莱克狠狠地打了他一耳光。“别跟我顶嘴，小子！”他咬牙切齿道。

“你到底是什么警察？”

“我是个好警察。”布莱克说，“我一直是清白的——从不接受贿赂，从不搞歪门邪道。”

那人点点头。“现在，你找到了一个发财的机会。”

布莱克也点点头。“就像你一样，小子。你从约翰尼那里索取的五百万，现在是我的了。”

“瞧！”他回道，“我花了五年时间筹划，寻找合适的时机。当我发现他陷入困境时，当即抓住机会绑架了他。那些钱，是我辛苦挣来的。”

“我也等了很久。”布莱克说，“我等待的时间，比你想象的要长得多。钱在哪儿？”

那人还是摇了摇头。

布莱克把他推到一把椅子上，探过身去问：“你叫什么名字？”

他抬起头，怒视着布莱克。布莱克环视房间，发现一张桌子，然后走过去，打开抽屉，从里面拿出一本通信簿。翻看通信簿之后，布莱克看向他。“罗纳尔德·奥斯廷！”他说，“你是不是打橄榄球的？”

“没错。”布莱克继续说，“几年前，你是中西部队的左边锋，打得非常好。”布莱克停住脚步，看着奥斯廷，“我也打过橄榄球。”

奥斯廷抬头看着他，耸耸肩，说：“你说得对。我的确在那儿打过橄榄球。”

布莱克仔细打量着奥斯廷，说：“打橄榄球不是很赚钱吗？你比我运气好，我连大学都没上成。”

“我体重太轻，当不了职业橄榄球运动员。”奥斯廷说，“毕业那年，我试图成为职业运动员，但被淘汰了。”

“于是，你就去寻找其他发大财的机会？”

“对。”

“钱在哪儿？”

“我不会告诉你的。”

“你会告诉我的。”布莱克平静地说，“就在这屋子里吗？”

奥斯廷没回答。布莱克用手铐把他铐在床柱上，然后，开始有条不紊地在屋里搜寻起来。

“别想着你能熬住！”布莱克说。

“喂，”奥斯廷说，“你为什么不把我带到警察局去呢？这样的话，你会成为英雄。对你来说，那也很不错……”

布莱克摇摇头，说：“不，我要是个年轻人……但我不是。”他走向奥斯廷，“好了，我们开始吧。”

他的手劲儿非常大。奥斯廷咬紧牙关，痛得直哼哼。奥斯廷昏过去时，他住手了，喝了一杯水，又拿着满满一杯水回来，泼在奥斯廷脸上。奥斯廷呻吟着醒过来了。

布莱克盯着奥斯廷。奥斯廷是条硬汉，很少有人受得了布莱克这一套。

“你是个了不起的小伙子！”布莱克说。

奥斯廷嘴角歪了一下。“谢谢。”

“你这么硬挺着，有什么意义呢？”布莱克说。

奥斯廷从地上爬起来，身体一动，脸就痛得乱扭。他坐在一把椅子上，看着布莱克。“我不会放弃那笔钱的。”他说，“我费了太多的精力，我非常需要……”

布莱克知道，他说的是真话。“好吧，我跟你平分。”

从奥斯廷脸上，布莱克看得出来，他是下定决心了。

“钱在哪儿？”布莱克问。

“在一个保险柜里。”

“钥匙在哪儿？”

奥斯廷微微一笑。“它在一个信封里，放在楼下我的信箱中。”

“那样的话，我们得明天才能拿到钱了。”布莱克说，“银行已经关门了。”

“对。”

“我们得等了。”

“你能整夜不睡觉？”奥斯廷说，“一有机会，我就会杀了你——你知道这一点。”

“我可以整夜不睡。”布莱克冷冷地说道。

在一片狼藉的公寓中，他们等待漫长的黑夜过去。

三

第二天，布莱克没给警察局打电话，虽然该他值班。不过，顶头上司对此已经习以为常，认为他或许发现了线索，一个人去查了——上司非常信任布莱克。

布莱克打开奥斯廷的手铐，看他穿上大衣。

奥斯廷看着布莱克，说：“我只想知道，你是怎么找到我的。”

布莱克笑了。“我对脸有特别的记忆力，过目不忘。”他说，“交付赎金时，警察拍到了一张你的照片。昨天看电视时，我在人群中发现了你。”

“你要不是橄榄球迷，我抓不到你。”布莱克说，“当然，我要不是橄榄球迷，也抓不到你。”

接着，他们肩并肩走进银行。奥斯廷和银行职员打开保险箱，布莱克在一旁看着。奥斯廷把里面的盒子抽出来。布莱克贪婪地看着他伸手进去，取出一摞摞厚厚的钞票。布莱克接过奥斯廷递过来的钞票，放进从公寓带来的手提包里。

锁好保险箱，他们并肩走出银行，钻进汽车。

事情进展得异常顺利。

当回到奥斯廷的公寓时，他们不约而同地松了一口气。此时，他们就像深陷危难的伙伴，而非对手。

“好了，我们成功了。”奥斯廷说，“你仍然愿意与我平分吗？”

“当然。”布莱克说。他把手提包放在椅子上，拉开拉链，凝视着里面的钱，不禁屏住呼吸。

突然，他的余光瞥见奥斯廷向他扑了过来，连忙一闪。不过，太晚了！

奥斯廷抱住他，把他绊倒在地。手枪从布莱克的手中甩了出去，奥斯廷压在了他身上。布莱克一拳把奥斯廷打倒在地。

“我们拿到钱时，我决定杀掉你。后来又决定不那么做。但现在，我知道我必须杀掉你。你会追杀我，夺回这笔钱的。”这些想法非常清晰地在布莱克脑海中回响着。

布莱克转过头去。这样，他就看不到自己双手的动作了。最后，他从软绵绵的尸体上站起身，让呼吸恢复正常。

布莱克哭了。长大成人后，他再没哭过。他呆呆地看着钱，知道这些全是他的了。

四

突然，传来哐哐的撞门声。他猛地转过身去，就在这时，门被撞开了。布莱克伸手去掏枪，可枪已不在那里了。

这时，他认出了来人。进来的是警察局的人，站在后面的是他们的上司。

“听到你们在搏斗，我们尽快赶来了。”上司对布莱克说，“为什么不告诉我们你发现线索了？”

“听到我们在搏斗？”布莱克茫然地重复道，“你们安装了窃听器？一直在监视这个地方？”

上司笑了。“是联邦调查局告诉我们的。他们做了很多细致的工作，认定案件是一个运动员干的。所以，他们开始在报纸上寻找拳击手和橄榄球运动员的照片。我们昨天才开始跟踪和监视他，希望他能引着我们找到那笔钱。没有你的话，我们得等很长时间。”

布莱克看到，一个矮小的年轻人正在查看手提包。他肯定，那就是联邦调查局的特工。

特工对一个警察打了个手势。“看好这些钱！”特工说。

然后，他转过身来看着布莱克，眼里充满怀疑。“你和他走进公寓时，我们真是大吃一惊。”他说，“但你的上司坚持说，你一定是想从他手中骗出那笔钱。”

“这位联邦调查局特工认为，你是真的想要这笔钱。”上司说，“他想要冲进来，但我没让他那么干。我知道你这么做的目的。不这么做的话，就找不到这笔钱。我告诉这个特工，我们完全相信你。”

五

上司拍了拍布莱克的肩膀。“你做事总是非常仔细，”他说，“连最细小的问题都要搞清楚，这就是你的风格。振作起来，伙计。你把他杀了，这真是太遗憾了。不过，你现在成了英雄，记者会带着摄影师到警察局采访你的。布莱克，这是你破的最大的案子。这就是我让你一个人干的原因。这样的话，所有的荣誉就都归你一人了。成为英雄，感觉怎么样？”

“太棒了！”布莱克说，“真是太棒了！”布莱克疲倦地笑了笑。“退休后，”他说，“我可以坐下来，一遍一遍地阅读关于我的所有报道。”

布莱克走出公寓。现在，他要回家好好睡上一觉。明天，记者们将蜂拥至警察局，他将面对所有记者。

（阿 建摘自新世界出版社《希区柯克悬念故事全集》一书，本刊节选，李晓林图）