广州榄雕起源

有关榄雕的文字描述，早在宋代中期就有文献记载，至今已有1 000多年的历史。它的发展兴盛时期可以上溯到明清两代，代表人物有明天启年间江苏常熟的著名榄雕工匠王叔远、清乾隆时期的广州籍宫廷匠人陈祖章，以及清末增城新塘民间艺人湛菊生。

广州榄雕是全国核雕三大流派之一。它取材于广东增城、番禺、中山等地出产的乌榄核。由于乌榄核个头大，质硬而脆，雕琢时较为爽刀；核呈腹大、两头尖之形状，尤其适于雕刻榄核船。

明代，宣德皇帝朱瞻基酷爱榄核雕刻。而到了天启年间，明熹宗朱由校不仅喜欢收藏榄核雕作品，甚至还亲自雕刻，用于赏赐有功之臣。在当时，一些上层人士把精致的榄雕作品视为珍宝，并与串饰挂在一起，作为装饰配件，花样不断出新。

清代中期，榄雕作品已演变为摩挲盘玩的珍品，制作工艺达到较高的水平，榄雕的取材要求也有所提高，多选用南方盛产的核大、肉厚、质地紧密、含油性高的乌榄核进行雕刻。雕工刚劲有力，线条直，边线流畅，方圆合于规矩，棱角分明，人与物连接较紧密，镂雕上很少留有钻孔的痕迹，磨工细。

湛菊生作为清末增城新塘镇人，在清代《增城县志》亦有记载：其“善刻榄核。增城榄核多无肉者，故可刻。菊生独精其技，所有刀凿，皆自炼精铁而成。辟窗东向，朝旭初升，即取榄核向窗口雕镂”。他的榄雕作品遗留不足10件，这些作品多收藏于海内外博物馆和藏家手中。其中，珍藏于增城博物馆的《赤壁游舫》被视为他的代表作。……