导读

爱吹牛的人，在生活中可以说是司空见惯，约翰就是这样的一个人。他无论遇到什么事都喜欢说“没问题”“包在我身上”，嘴上承诺得很快，可是，结果往往出乎他的意料。约翰没有管好自己的嘴巴，因为吹牛，他还惹上了牢狱之灾。那么就来看看这个故事吧！

很早很早以前，约翰和皮姆同是国王的仆人。别看约翰个子长得不高，块头也不大，可是他吹牛的本领却不小。他最喜欢对人许下美丽动听的诺言，不过这些诺言最终都难以实现。而皮姆是一个名副其实的捣蛋鬼，每次听到约翰吹牛，就和他对着干，专拆他的台。

有一天早晨，国王突然心血来潮，想在晚餐时尝尝山鸡的味道。

他叫来约翰吩咐道：“约翰啊，你是打猎的好手，今天到山上打十只野山鸡回来吧。”

约翰一听，觉得这是个在国王面前邀功讨好的机会，就大言不惭地说：“十只？陛下，十只太少了吧，一只野山鸡去掉羽毛，也就没剩多少了，我还是替您捉一百只野山鸡回来吧！”

国王听了当然很高兴，说：“好吧，如果你有本事捉一百只野山鸡，我就赏你一百枚金币。”

“大丈夫一言九鼎，说话算数！”说完，约翰骑着马、背着弓出发了。

皮姆在一旁听见了，立刻赶在吹牛鬼前面，偷偷地爬到了山上，对着森林喊道：“山鸡，快逃命吧，有人要你们的命来了，再不飞走就来不及了。”

约翰从清晨到下午，竟然没有发现一只山鸡，连山鸡的羽毛都没有瞧见。

他心中很纳闷：难道林里的山鸡知道今天有人打猎，一个个商量好了，都藏起来了？自己打猎从没有过空手而归的纪录，难道今天会空手而归？岂不让那帮大臣笑话！

他不甘心就此罢休，继续寻找着猎物。眼看夕阳西下，黄昏来临，却依然一无所获。约翰带着沮丧的心情，空着手，垂头丧气地回到了王宫。

国王没吃到山鸡肉，他認为自己受到了戏弄，心里郁郁不欢，命令卫士们把约翰关进监牢，一关就是整整一百天。约翰十分后悔，心想，以后还是管住自己的嘴，少吹牛为妙。

一百天以后，约翰才从监牢里疲惫地走出来。

又是一个美好的早晨，国王想在午餐时喝喝新鲜的鱼汤。上次约翰没有捉到山鸡，这次让他将功补过吧，于是，他叫来约翰，说道：“你到河边去，给我捉五条鱼回来，越大越好。”

上次吃了闷亏，这一回，约翰不敢吹得太厉害了，他想了想，拍了拍胸脯对国王说：“陛下，五条太少了，捉鱼我是手到擒来，捉个五十条回来应该没问题，这事包在我身上！”

国王点了点头，满意地说：“好吧，如果你真有本领捉五十条鱼回来的话，我每一条赏你五枚金币。”

这话又让皮姆给听到了，他悄悄地赶在吹牛鬼前面来到河边，对着河流说：“鱼儿啊，快摆动你们的尾巴游到对岸去吧，有人要来捉你们了。”鱼儿们得到消息，有的逃到了对岸的水草中，有的游进了深水中躲藏起来。

当约翰来到河边抓鱼时，水面风平浪静，他连鱼鳞都没摸到一片。约翰觉得自己好倒霉，只好空着手回到了王宫。

国王不看则已，一看怒火冲天：“你的本事呢？尽会吹牛，我对你很失望。来人，关他五十天禁闭，让他好好反省反省。”

就这样，约翰又在监牢里待了整整五十天才被放出来。

一转眼到了一个重要节日，国王这天想吃红烧野兔。

他吩咐约翰：“约翰啊，你到田里捉一只野兔子回来。只要一只，肥点的就行。这次不能让我再失望了。”

约翰考虑了一会，对国王说：“陛下，一只太少了。我替您捉十只回来吧！”约翰变得比以前谨慎一些。其实，这也难怪，毕竟在监牢里的那些日子不好过。

国王说：“也好，如果你真的能给我捉十只野兔子回来，每只赏你十枚金币。”

可当约翰兴冲冲地跑到田里时，竟连野兔的影子也没见着。原来，又是那个皮姆报了信。约翰想不明白，怎么动物都和我杠上了，每次事先都好像知道了我要来似的。他心情沮丧，只好又空着手，唉声叹气地回到了王宫。

国王好端端的心情被破坏了，他狠狠地把约翰训斥了一顿，又关了他十天的禁闭。

一年一度的国庆节到了，每年的这一天，全国人民都要吃烤羊肉以示庆贺，国王也不例外。他要约翰去树林里捉一只野山羊回来。约翰告诉国王：“我的陛下，我立刻就到树林里去，看看能不能给您捉一只山羊回来。”

皮姆又在一旁听到了，不过这次他可没有再去给约翰捣蛋，因为约翰说的是力所能及的事。

果然，中午之前，约翰就带了一只野山羊回来。他高兴极了，国王也笑呵呵地对约翰说：“干得好啊！约翰，如果你这次又夸下海口，可能还得去坐监牢！那就不是十天半个月，可能就是一年了。”

吃烤羊肉的时候，皮姆给约翰敬酒：“今天，兄弟准备喝多少酒，五杯，还是十杯？”约翰像变了个人似的，脸变得微红：“我哪里喝得了那么多，以前我是吹牛的。”

皮姆笑道：“吹吹也没事，反正吹牛不纳税！”

约翰叹了口气，说道：“我就是吃了吹牛的亏，还是少说多做的好。”

（选自《欧洲民间故事》，蓝星编译，湖北美术出版社2021年版，有删改）