弗兰克·哈德利·墨菲

过去，我对陶制茶壶不感兴趣。它看上去如此简单，近乎粗糙，没有光泽也不值什么钱，实在没有魅力。好像摆在桌子上还有点不稳。

一天，我在工作间里，来回数次經过灶台，上面放置着一个陶壶。置于一个大号的现代的炉灶之上，十分醒目，然而却有些什么触动了我。正是这么一件简陋的器具，外形不上台面，仿佛是说它希望被忽略，流露出的是一种羞涩。它使我想起了宜兴陶器的画报上的那些低调的古代茶壶，我通常将这些都一瞥而过，转而去看些更新颖、更精美的茶具。它的线条呈现简洁之美，和我此前见过源自另一种文明的实用器具一模一样。终于，我开始去了解它。它是由宜兴当地的工人用当地的陶土制成的。

我想，那些用茶树所扎根的土地上的泥土制作出来的茶具，我为什么不用它来盛茶呢？那些流经过这些土地的泉水，我为什么不用它来泡茶呢？

如果你想在中国找到这样的地方，就来宜兴吧。宜兴，位于太湖之岸，中国陶器之都。我来到这个城市，首先令我震撼的是众多的窑冒出的滚滚浓烟。沿街满是陶艺工作室和工厂。人们看到宜兴陶器时，往往着迷于它娇小的身材。如果你有幸将这小小的艺术品置于掌中，你就会被它们不可思议的艺术技法所吸引。每一只都由手工制作而成，在壶底和壶盖下方都印有艺术家的印记。

宜兴有一家博物馆展示这些茶壶。有的制作精美的茶壶，灵感源自大自然，有的造型似瓜，有的好像古树干。……