刘琪瑞

《聊斋志异》中有一则篇幅短小的故事《鹿衔草》，文中称：“关外山中多鹿。土人戴鹿首伏草中，卷叶作声，鹿即群至……众牝嗅之，知其死，分走谷中，衔异草置吻旁以熏之，顷刻复苏。急鸣金施铳，群鹿惊走。因取其草，可以回生。”大意：关外山中的当地人常头戴鹿头帽，口衔草叶作鹿鸣，引来群鹿，以便寻找一种奇异的药草。这种草名曰“鹿衔草”，据说有起死回生之效。

唐代《新修本草》以“薇衔”之名收录了鹿衔草，记曰：“一名鹿衔草，言鹿有疾，衔此草，瘥。”鹿衔草又称“鹿蹄草”“鹿含草”，是鹿蹄草科鹿蹄草属常绿草本植物，常生长于湿润的草地、路旁或山林中。在山东老家，鹿衔草很常见，我小时候挖野菜就经常遇到。

鹿衔草一年四季常绿，长有椭圆形的肥厚革質叶片，油绿油绿的，上面覆有一层白霜，纹路十分精美，有点像盆栽的虎耳草。夏秋时节抽出细长挺立的紫红茎秆，顶端开出一簇簇黄白或紫红色的花瓣，俏丽清新。

早年，老家的人就知道这种草可入药，有滋补之效。有老人或小孩身体羸弱，家人常于秋天到阴湿之地采挖半篮子鹿衔草回来，择洗干净晾干，连根带叶一起煲汤，用以滋补身体。我小时候就喝过用鹿衔草煲的汤，汤汁味道略微发苦，但有一种清香之气，很好闻。

人到中年之后，我得了虚劳病，腰膝酸软无力，吃了一个多月用鹿衔草熬的粥，身子骨渐渐硬朗了，走起路来也有了力气。自此，我对这种山野间连片生长的小草有了特别亲切之感。

在农村乡下老家，女孩子还常用鹿衔草皂角液洗头发，有护发的功效。