白舰

努力训练的小队员

四个孩子笑容满面，将手臂搭在伙伴肩上，还用记号笔在白色T恤上写满了名字。乍一看，似乎是几个平凡学生的一张毕业合影，但他们的职业前程却相当不凡。照片最左侧的男孩名叫托辛·科辛德，现效力于丹麦联赛俱乐部安德斯，女王公园巡游者队后卫吉米·邓恩站在中间，上赛季租借斯托克城6个月的阿克塞尔·图安泽贝居右，曼联球星马库斯·拉什福德双手抱膝蹲在前排。

几年前，曼联俱乐部的青训球员拉什福德和同伴们在阿什顿默西学校拍下了这张照片。过去25年间，曼联青训营的许多潜力新星都曾在这所学校念书。

曼联青训总监、前教师尼克·考克斯说：“很多孩子都会留在他们自己的学校读书。我们会与那些学校建立良好关系，以确保能够定期沟通，并将学校课程与我们的训练课相结合。我始终相信，孩子们应该尽可能与家人或者同学们待在一起。”

随着孩子们的年龄增长，参加足球训练和比赛的时间越来越长，他们需要转到一所更能够满足球员需求的学校读书。曼彻斯特文理学校是一所最近与曼联达成合作的私立学校，距离卡灵顿训练基地仅半小时车程。不过，公立的阿什顿默西学校和曼联的关系更密切，也接收了更多来自这家俱乐部的青训生。

按照前阿什顿默西学校体育主管大卫·劳的说法，与曼联的合作始于上世纪90年代末。劳回忆说：“当时，阿什顿默西学校想转型成为一所体育学院，但需要10万英镑的费用。在拉夫堡进行的一场会议上，我听说很多英超俱乐部都在寻求与学校合作。”

大卫·劳曾经在曼城接受青训，至今仍是曼城球迷，但在当时，一位供职于曼联的朋友与他取得了联系，“曼联开始与我们谈合作，校长和曼联财务总监大卫·吉尔都来了，最后，曼联开出了一张10万英镑的支票。”

2003年3月的某个上午，劳不得不匆忙更改教学计划。他说：“头天晚上，在曼联对巴塞尔的欧冠比赛中，18岁的达伦·弗莱彻完成了他在曼联一线队的首秀。达伦在比赛中表现出色，回到家后兴奋得睡不着觉。但第二天上午，他仍然8点45分准时到达学校。我决定停课一次，让他和同学们好好分享自己的体验。达伦是个可爱的小伙子，性格很棒。”

2016年2月，拉什福德也在登场比赛后的第二天准时到校上课。在曼联3比2击败阿森纳的比赛中，18岁的拉什福德梅开二度，队友蒂莫西·福苏·门萨也完成了英超联赛首秀。阿什顿默西学校校长艾丹·莫洛尼说：“那天上课前，我走进公共休息室，看到马库斯·拉什福德正在和同学打台球。马库斯和蒂莫西都不想错过学业，想和朋友们在一起。工作人员走过去祝贺他俩，9点钟的上课铃声响起时，他俩就直接进教室了。”

赫德尔斯通（右）将担任曼联青训教练。

与阿什顿默西学校类似，圣比兹学院为另一家英超俱乐部曼城的发展做出了巨大贡献。这所私立学校距离曼城的前主场缅因路球场仅大约1.6公里，于2011年与曼城达成合作，从那以后接收了曼城的许多优秀青训学员，如菲尔·福登、科尔·帕尔默、泰勒·贝利斯和托辛·阿达拉比奥约等。

有趣的是圣比兹学院似乎还带来了神奇的玄学之力：2012年5月，时任曼城主帅的曼奇尼走进学校教堂，坐在长凳上祈祷。短短几小时后，哲科和阿圭罗在补时阶段进球，曼城在对女王公园巡游者的英超末轮联赛中逆转，44年以来首次赢得英格兰顶级联赛冠军。

与曼联一样，曼城也与许多公立和私立学校建立了合作关系。福登回忆说：“我经常只上半天课，然后参加训练。这真的令人愉快，因为我们都期待吃完晚餐后走出校门，坐车去训练。”

另一方面，城市体育学院设有8间教室，曼城有时让圣比兹学院的老师前往青训基地给孩子们上课。2021年夏季，在圣比兹学院读书的所有曼城青训球员当中，97%在至少4个科目考试中获得C级，38%拿到了7个或更多A级，这两项数据远远高于英国中学生的平均水平。不过福登透露，有时他很难将注意力集中在学业上。2019年11月，圣比兹学校庆祝18岁的福登成为欧冠赛场最年轻的英国进球者，他半开玩笑地回应说，那记进球说明他不做作业是合理的。

对许多青训球员来说，除了在课堂学习达到标准之外，还需要努力适应新环境。例如，保罗·博格巴、杰拉德·皮克和朱塞佩·罗西等人都是十几岁时从异国他乡来到英国，进入曼联青训学院，并在阿什顿默西学校念书。曼联为青訓球员安排了家庭教师，帮助他们快速提高英语水平，还让他们与当地家庭一起生活，以便适应英国的文化和民众生活习惯。据说为了帮助年轻的曼城球员适应环境，圣比兹学院不允许他们身穿俱乐部的外套。

然而，在学校的社交生活中，这些“足球特长生”仍然很难与其他学生打成一片。一名学生承认，“当我们看到曼联的青训生走进学校时，内心感受非常复杂。看着这些潜在的超级巨星走来走去，有的小伙子可能有点嫉妒，但很多女孩迷恋他们，甚至会疯狂地追求他们。”

无论青训球员可能引起多大的轰动效应，曼联青训总监考克斯强调，让这些青少年接受校园教育非常重要。他说：“我们不能主宰他们的生活，足球运动员不是他们的唯一身份。我希望这些男孩像同龄人那样穿上校服，和其他孩子一起上课，并参加各种课外活动。我们想让他们参加学校的演出，比如学习如何拉小提琴……”

考克斯指出，曼联青训生在学校学会的知识和技能都极具实用价值。除了常规课程之外，还会教球员如何烹饪、管理财务，让他们了解俱乐部和世界的历史，并开设了高级驾驶课程，“我们希望这些课程能够让球员的生活变得更加充实，给孩子们留下难忘的回忆。在这里，他们将掌握不同科目的丰富知识，保持身体健康，环游世界，并结识很多有趣的人。同时，他们将受到纪律约束，学会如何守时，未来成为真正优秀的人。每个孩子都会离开青训学院，其中少数人会进入俱乐部一线队或加入其他球队，但大部分无法成为职业球员。当这段旅途结束后，我希望无论小伙子们能否成为职业球员，都可以最大限度地实现自身潜力。”

责编 陶莽

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