沈臻懿

詹姆斯·韦伯太空望远镜传回的拍摄照片

当我们仰望星空，面对浩瀚无际的茫茫宇宙时，总是满怀着种种好奇和疑问——宇宙究竟是怎样诞生、起源和演化的？在地球之外，有没有外星人或者其他类地生命的存在？为了找到这些问题的答案，人们利用詹姆斯·韦伯太空望远镜开启了一段神奇的太空之旅。

詹姆斯·韦伯太空望远镜的前世今生

2023年1月23日，《自然》杂志发表了一篇名为《2023年最值得关注的七项新技术》的文章，其中一项新技术便是詹姆斯·韦伯太空望远镜。

詹姆斯·韦伯太空望远镜项目作为哈勃太空望远镜的后继者，最初启动于1996年。或许谁都未曾想到，这一当前世界上最为复杂且功能最为强大的太空望远镜，历经预算的不断追加和无数次的推迟发射——从最初5亿美元的预算，到实际耗资近100亿美元。在历时20多年的漫长等待后，这台代表了人类顶尖科技的太空望远镜，于法国当地时间2021年12月25日13时15分搭载阿丽亚娜5（Ariane5）重型运载火箭，在法属圭亚那的库鲁航天中心发射升空，远赴150万公里之外的太空目的地——日地拉格朗日L2点。

詹姆斯·韦伯太空望远镜的总质量为6.2吨，约为哈勃太空望远镜的一半，但其口径却比哈勃太空望远镜的2.4米大很多，达到了6.5米。要知道，太空望远镜的口径越大，分辨率也越高，看到的细节便更清晰。同时，它还能收集到更多的光子，并看到更弱、更暗的天体。詹姆斯·韦伯太空望远镜的光学部件包括了主镜、次镜、三级镜以及微调镜。……