李领娣

19世纪时， 英国植物学家罗伯特·福琼（Robert Fortune,1812—1880）曾写道：“希望英国的茶叶关税能够下降一些，这样，全体英国人就能喝得起这种美味健康的饮料。”［1］(P364)在福琼生活的时代， 英国的茶叶关税已经比17、18世纪时下降了许多。 那么，17—19世纪英国茶税经历了哪些演变？ 茶税与茶在英国的大众化有何联系？英国人做了哪些茶税改革，才最终使漂洋过海而来的茶走入英国的千家万户，在19世纪时成为英国的全国性饮品（national drink）？［2］(P221)国内外学界对这些问题的研究还较为有限，本文拟就此展开论述。

一、英国茶税的起源

17世纪50年代英国开始进口茶，最初主要从荷兰商人处购买。茶经中国平底帆船运送出口至巴达维亚①，荷兰东印度公司购买后复出口至荷兰［3］(P386)。荷兰将中国茶售卖给欧洲国家。1669年，英国政府下令禁止从荷兰进货。此后，英国船只或在印度尼西亚从中国商船购茶，或从葡萄牙进货，直到17世纪末中英之间仍未开展真正的茶叶贸易［4］(P009-012)。该时期英国的茶叶进口量较为有限，茶叶主要在伦敦售卖，价格高达每磅2到3英镑，后来价格有所下降。例如，1669年从中国进口茶叶222磅；1671年进口264磅，售价为每磅0.8英镑；1673年进口44磅， 售价为每磅1.19英镑；1679年进口340磅［3］(P538)。成立于1600年的英国东印度公司最初从事辣椒和香料贸易，后来发现中国茶在英国有巨大的市场，于是想方设法与中国建立贸易往来， 并逐渐垄断茶叶进口。1690年， 该公司进口茶叶3.839万磅， 但从1692年至1697年没有进口，1699年进口1.3082万磅，茶叶成本价为每磅2先令4便士，而售价却高达每磅14先令8便士。……