◎ 刘忠民

上千年前的豫西先民居住在哪里？他们繁衍生息的环境是个什么样子？带着这样的疑问，我来到了河南省三门峡市陕州区的陕塬，走进地坑院，一探究竟。

陕塬处于黄土台阶平板中心，村中民居多为地坑院。“上山不见山，入村不见村。平地起炊烟，闻声不见人。”这就是地坑院的真实写照。

陕州的人们称地坑院为地窑，又叫天井院。这种地坑院属于黄土高原地区独特的民居形式，堪称人类民居史上的活化石。它隐藏在地平线之下，因此被形象地称为地坑院。

陕州黄土层堆积深厚，一般在50—150 米，土质结构十分紧密，有抗压、抗震、抗碱作用。因此，凿挖窑洞，坚固耐用，当地的地坑院窑龄最高已200年以上，至今仍有人居住。此外，这里地下水位较低，一般在30 米以下，这些都为“地下挖坑，四壁凿洞”这种民居形式地坑院的形成，提供了得天独厚的条件。

我来到的这处地坑院被茂密、高大的树木掩映着，四周1 米多高的围墙下是深达6 米多的一方天井。随行的向导介绍说，天井即为地坑。当初，人们首先开挖出10 余米见方的地坑，然后在地坑的四壁开挖窑洞，窑洞高3 米左右，宽4米左右，深约10 米，窑洞两米以下的墙壁为垂直，两米以上至顶端为圆拱形。一个地坑最多可挖出十多个窑洞，其中一侧的窑洞凿穿，修成阶梯形甬道，斜通向地面，这便是人们出入的通道，称为门洞。在门洞一侧挖一个拐窑，再继续向下挖深二三十米，一眼充沛着甘甜的水井就完成了，加装上一把轴辘汲水，饮用水问题迎刃而解。……