廖建蓉

利物浦后衛特伦特·阿诺德回忆说：“我成功了。回首往事，我感到非常自豪，努力工作和自律成就了如今的我。”阿诺德还表示，为了成为一名职业球员，他不得不面对激烈的竞争和巨大压力。

在英国，大约有1.2万名年龄8岁以上的孩子在接受足球训练。职业俱乐部球探会寻找有天赋的青少年加以培养。目前，3500余名男孩加入了英超各俱乐部的青训学院，但在这些孩子当中，99%以上都无法成为职业球员。阿诺德说：“某些身体比我强壮速度比我快的球员没能走上这条路。我曾经和几百个孩子一起训练，跟几千个孩子踢球，有时我会想，如果我也被淘汰了，那该怎么办？”

去年2月份，阿诺德在社交媒体上发布了一段视频，鼓励前青训球员分享自己的故事。“我想知道他们去哪里了，能够向谁求助？俱乐部是否会伸出援手？在数千条回复中，我发现很多人遇到了心理问题，因为不被认同而感到羞耻。他们对未来感到茫然，不知道接下来该做什么，因为他们已经没去学校读书，年龄太大了。”

为了帮助这些年轻人，阿诺德发起了一个被称为“后青训”的项目。利物浦俱乐部参与了这个项目，为前青训球员提供实习或工作机会。“无论他们想接受教育，正在找工作，或者只是想找一个愿意倾听的人，我都愿意提供帮助。我希望他们知道，寻求帮助并不可耻。”

过去的18个月里，阿诺德常常回想起在利物浦青训学院度过的时光。“我很幸运，可那些和我一起长大的小伙子呢？我们都非常努力，牺牲了很多，但他们都没有机会成为职业球员。”2020年底，他听说18岁的前曼城青训球员杰里米·威斯腾自杀身亡的消息。“我知道青训球员会遇到很多问题，但从来没有想过有人会自杀……这太可怕了。在青训学院，许多小伙子将足球视为生命，为此付出了太多。”

阿诺德18岁时就完成了在利物浦队的首秀，不过，“这让我想到了跟我年纪相仿，却没能成为职业球员的其他人。我所在的年龄组，只有我得到了转正机会，我不知道队友们后来都去了哪里，从事哪些工作。如果我也被淘汰，是否会对自己曾经做出的牺牲感到后悔？是的，很有可能。”

阿诺德在利物浦北部郊区西德比长大，他家距离安菲尔德球场只有大约10分钟车程，与利物浦当时的训练基地梅尔伍德相距不到1.5公里。阿诺德的父亲在伦敦工作，母亲在家照顾他和他的两个兄弟。在阿诺德读二年级时，他所在小学与利物浦俱乐部合作举办了一场足球夏令营活动。“老师问我们谁想去。每个人都举起了手，唯一公平的方法就是抽签。”阿诺德幸运地被选中了。

“以前我从来没有接触过正规的足球训练，偶尔会和玩伴在操场上踢着玩。”不过，阿诺德的足球天赋很快打动了利物浦，夏令营开始后不久，一位教练就让他的母亲经常带他观看比赛和参加训练。“2005年，利物浦赢得了欧冠冠军，庆祝夺冠的队伍从我家门前经过，让我看到了这家俱乐部为人们带来的快乐。我也是那时爱上了足球。”

从7岁开始，阿诺德每周二、周四放学后参加训练，周日踢比赛。8岁那年，他与利物浦签下第一份合同，每周训练次数增加到了三次。“到那个阶段，事情开始变得严肃起来，因为我签了合同，正式成为俱乐部的一员。”从此以后，阿诺德每年都要为了保住自己的位置而战。“当时我年龄还很小，但已经能看到成为一名职业球员的希望，而不是只能和小伙伴们踢野球，或者观看足球比赛。幸运的是父母没有向我施加太大压力，他们不会告诉我，踢球就是出人头地的唯一门路。不过我知道，很多孩子遇到过这种情况。”

在阿诺德十几岁时，他不得不为了踢球牺牲更多。例如，为了避免受伤，阿诺德不再参加学校的体育课。从12岁开始，阿诺德每晚都要参加训练，周末也有固定的训练课或比赛。某些时候，利物浦甚至要求他在上课时间训练。在利物浦青训学院，阿诺德所在的年龄组有16个男孩。每逢训练日，一辆货车会在早上7点钟接这些孩子，晚上8点左右送他们回家。

“这就是我的生活。我到家时已经精疲力尽，接着还得做家庭作业、吃饭、睡觉，几乎没有时间跟妈妈和两个兄弟待一会儿。我从来没有参加过家庭聚会，也没逛过街，或者和同学们一起从学校步行回家。”

阿诺德承认，在内心深处，他渴望像其他孩子那样无忧无虑地度过童年。“现在回想起来，我对自己能够成为一名职业球员感到既高兴又自豪。但如果我没做到，我会后悔吗？绝对会。很多孩子为了踢球牺牲学业，与家人和所有朋友断绝联系，几乎付出了一切，到头来却一无所获。如果没有收获，拼命训练还有什么意义？”

对青训球员来说，在任何年龄被解约都很难接受，因为那意味着他们的梦想破灭了。

阿诺德说：“但这就是青训系统的运作方式，谁都改变不了。如果某个男孩在10岁时被解约，他还有足够的时间去弥补，努力在其他领域取得成功。如果他在16岁时才被俱乐部通知离队，未来的路会更难走，因为选择面窄多了。这些孩子在俱乐部浪费了几年时光，既无法回到过去，也不清楚自己除了踢球还能做什么。”

阿诺德表示，他希望通过与英格兰职业足球运动员协会合作，“后青训”项目能为所有俱乐部的前青训球员创造就业机会，帮助他们在体育行业找到合适的工作“， 当这些年轻人感到无助的时候，我希望能拉他们一把。我还在思考我们究竟需要做些什么，不太可能一夜之间解决所有问题，但会朝着这个方向努力”。

“这是我的责任。很多人觉得我的故事非常特别，却不知道曾经有15个男孩跟我一起训练，只不过他们的名字都已经被遗忘。因此，我有责任确保这些小伙子的声音被倾听，并支持他们推开人生的另一扇窗。”

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