许晖

很多人把“學而优则仕”这句话理解成学业非常优秀，然后出仕。事实上这种理解是完全错误的，原因在于不懂得“优”字在这句话中的意思。

“学而优则仕”出自孔子之口。在《论语·子张》篇中，孔子说：“仕而优则学，学而优则仕。”这两句话才是孔子的完整表达，在孔子心目中，“仕而优则学”比后者更为重要，因此才放到第一位来讲。后人不读先贤原典，将孔子的完整表达硬生生截去前一句，只注重后一句，为自己出仕寻找圣人之言作为理论依据，真是可叹！

《说文解字》：“优，饶也。”什么叫“饶”？段玉裁解释说：“凡有余皆曰饶。”因此，“优”的本义就是有余力，朱熹就是这样解释的：“优，有余力也。”如此一来，孔子的两句话就很好理解了：做官有余力可以去学习，学习有余力可以做官。“优”是一项非常重要的标准，不管做官还是学习，必须有余力，然后才能去做别的事情。对“学而优则仕”来说，必须学有余力方能做官，如果不是学有余力，即使学问再好也不能做官。

孔子的意思非常清楚，那就是强调学习的重要性，通过学习提高为官者的从政能力。后人不察，误以为只要学业优秀就可以当官了，从而忽视了“学”在先、“仕”在后的深刻道理。

至于今天从孔子的这句话中演绎出来的“演而优则歌”“演而优则导”等句式，都是错误的，因为它们强调的都是优秀之后如何如何，而并非有余力才可以去做别的事情。不读原典，不能理解先贤的每一句话的正确含义，以致先贤的许多深刻思想都被歪曲了，可发一叹！

（果果摘自《100个汉语词汇中的古代风俗史》广西师范大学出版社）

【素材运用】“学而优则仕”中的“优”并非“优秀”的意思，而是“有余力”的意思。孔子强调的是学习的重要意义，“学”是“仕”的前提，而不是手段，“学”不成而“仕”，则修养不足，必将导致灾难性后果。为“仕”而“学”，偏离了“学”的本义，即使再“优”，也无法成为全心全意为人民服务的公仆。时代在变，语意和语境也在变，唯一不变的就是通过学习来提高自己的学识和修养，最后成为有用之人，这才是“学而优则仕”的现实意义。

【速用名言】

1.我们都要从前辈和同辈身上学到一些东西。就连最大的天才，如果单凭他所特有的内在自我去对付一切，他也决不会有多大成就。——德国作家歌德

2.人若志趣不远，心不在焉，虽学不成。——北宋哲学家 张载

【适用话题】学习；品质；目的；端正态度；为官之道

（特约教师 王文炎）