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樱桃又熟了。从枝头摘下的那一刻起，这种外形和口感都令人惊艳的水果就有了多重身份——在古代中国，樱桃是礼制文化的一抹庄严红色，在祭祀先人、赏赐重臣、进士“樱桃宴”的背景里画下家国治理的符号；在欧美国家，人们则给樱桃披上了浪漫的人文主义面纱。

中国樱桃，礼用之器

樱桃在植物学上属蔷薇科，李属，有100多个品种。但世界上栽培的食用樱桃主要只有两大类，一类叫中国樱桃，一类叫欧洲甜樱桃。

“荧惑晶华赤，醍醐气味真。如珠未穿孔，似火不烧人……琼液酸甜足，金丸大小匀。”唐代大诗人白居易用这样的诗句，道出了中国樱桃的形与味。

我国是樱桃的起源地之一。远在2000年前的古籍《尔雅》中管樱桃叫“楔”。楔可能就是中国樱桃的野生祖先。在古代的传说中，当鲜红的樱桃刚露枝头，美丽的黄莺儿就飞来啄食它的果实，因而又有莺桃之名。《本草纲目》上说它红若宝石般的果实美如桃形，又似古代玉制珠串戴在颈项上的璎珞。璎和樱同音，就把它的名字叫樱桃了。

中国樱桃的栽培史约有2500至3000年，湖北江陵战国古墓遗址里出土的樱桃种子证实，至少在战国时，长江中游地区已经开启了樱桃的栽培。

我国最早关于栽培樱桃的记载，见之于公元6世纪北魏贾思勰的《齐民要术》：“二月初，山中取栽；阳中者，还种阳地；阴中者，还种阴地。”唐朝时，樱桃树的身姿在南北东西皆可见，有诗为证：长安城里，“上林天禁里，芳树有红樱。”洛阳城中，“朱颜含远日，翠色影长津。