在抗日战争时期，罗炳辉曾历任新四军第五支队司令员、第二师副师长、师长、副军长等职。他曾说：“人民群众是革命军队的母亲，母亲有了困难，我们要立即到母亲那里去尽孝道。”他是这样说的，也是这样做的。

一天，罗炳辉率部来到安徽省定远县藕塘镇，看见百姓的房屋被日军烧毁。他挨家挨户地慰问，并给盖了新房。后来，敌人又来“扫荡”，烧了群众很多房屋。罗炳辉下令：每间损毁房屋发放70元修房补助，让群众重建家园。

1939年年关将近，罗炳辉召开群众大会说：“老乡们吃苦啦！新四军是你们的子弟兵，理当给父老乡亲拜年，不论大人小孩，一个人头一斤肉，市面上一斤猪肉8块钱，图个吉利，每人发10块钱。”在那个兵荒马乱的年月，老百姓的日子很苦，10块钱可不是个小数目啊！过年时家家都能吃上猪肉，人人感谢新四军，个个都说罗司令好！

有一年，根据地发生灾荒，罗炳辉主动提出来减自己的粮食菜金标准，捐出来救济群众。政治部主任方毅劝道：“你就不要减了，部队有这么多人嘛，何况你的身体又不好。”

罗炳辉恳切地说：“不行！我是司令员，应带头。”

行军宿营后，他每到一地，总要去老百姓家里坐坐，与老农一起聊天，问收成好不好，生活有什么问题，从油、盐、柴、米问到对政府有什么要求。百姓也把他当作自己人，有什么问题都愿意跟他讲。他对老百姓提出的困难，能解决的立即解决，绝不推托拖延；属于应该由政府解决的就及时通报给政府部门，督促解决。

有一次，罗炳辉带领部队行军，要借用渔民用船搭成的浮桥过河，便停下来问渔民：“部队用你们的浮桥，你们不能捕鱼了，给了什么补偿？”

渔民说：“答应给米，还没发，而且太少了。”

罗炳辉立刻到桥头兵站查问，兵站同志说原来规定要给米的，可是地方政府未接到上级通知，不肯发粮了，兵站已经打了报告，上级尚未答复。罗炳辉生气地说：“为什么不一面发米一面派人到上面去报告？我们做事是对人民负责呢，还是对公文负责？”于是，他命令立即发米，安排好群众生活。

1940年春天，罗炳辉率领新四军第五支队驻在盱眙县东南一带。这时，抗日民主政权尚未建立，部队生活非常困难，战士们常常勒紧裤腰带行军打仗。有一天，太阳偏西的时候，大家远远看见炊事班班长手提一个大竹篮兴冲冲地走过来。大家问道：“老班长，搞到什么好吃的了？”炊事班班长指着篮子说：“春天的榆树叶，嫩汪汪，甜丝丝，和上两碗玉米面，再搁点盐，做一碗榆叶面饼，嘿！香甜嘎嘣脆！”

罗炳辉知道后，立刻来到伙房大声质问炊事班班长：“你摘了群众的榆树叶，那群众吃什么？你的群众观点哪里去了……”紧接着，他又厉声批评道：“现在青黄不接，群众叫天天不应，喊地地不灵，靠它救命度荒。我们怎么能吃群众的救命根。”罗司令员一说完，炊事班班长就提起了竹篮，到群众家赔礼道歉去了。

开饭时，部队在驻地旁边的空地上列队集合。罗炳辉也来了，他要文化教员指挥大家唱起了《三大纪律八项注意》。大家挺起胸脯，放声歌唱。歌声随风荡漾，飘向远方。

1941年夏天，已任新四军第二师师长的罗炳辉率领二师四旅部队到泗阳县抗日，司令部驻在离众兴镇几十里路远的一个村庄。 部队刚驻下来，罗师长就要副官钱友如马上去找民运科科长，叫他立即召开群众座谈会。这是罗师长的老习惯，每到一个地方，他总是先找些老乡来唠唠家常，做些调查研究，同时宣传党的方针政策。他说，只有这样，才能心明眼亮，不然就会变成聋子、瞎子。

夏天的晚上，老乡们总爱搬个小板凳，摇着芭蕉扇到庄中间的一棵老槐树下乘凉。民运科科长看中了这个好地方，便挨家挨户地打了招呼，请他们晚上到老槐树下一边乘凉，一边拉拉家常。可是那天晚上的情况却很反常，只稀稀拉拉地来了十几个老人，一个年轻人也没有。不管罗师长怎样说笑引导，老人们都一声不吭。民运科科长急出了汗，再三请群众发言，可是，会还是开得冷冷清清，不欢而散。

罗师长从槐树下回到住处，不解地问钱友如：“钱副官，你说说，老乡为什么今晚不肯讲话呢？”

“这儿的群众觉悟不高。”钱友如坦率地回答。

“群众觉悟不高？这可怪了，你要知道，这里是老区。”罗师长对钱副官的回答很不满意，瞪了他一眼。

次日一早，钱友如和学兵连、电话排的干部、战士们一起赶到庄头空地集合。罗师长向大家布置了一项特殊任务，他说：“同志们，今天我们要一边劳动， 一边访问，深入了解这一带群众的实际状况。”

几天后的一个晚上，罗师长正仔细地听着大家的调查汇报，他边听边记，眉头紧锁，竭力按捺心中的怒气。大家话音刚落，他就愤怒地说：“现在问题已经弄明白了，这里的群众为什么开座谈会不肯讲话，不是他们觉悟不高，而是这里的个别地方干部违反政策，多征了公粮，还欺压群众，老百姓心里憋着一口气！”罗师长派人连夜赶到乡公所，通知负责征粮的干部第二天到师部来。

次日晌午，那位干部姍姗来迟，他年纪不大，穿一身新的蓝制服，梳着油光光的小分头，衣袋口还拖了根亮晶晶的衣链。罗师长一看到他便开始询问程群众的生活情况。他摸摸油光光的小分头，口若悬河地吹嘘他如何深入各户，发动群众，出色地为部队完成了征粮任务，还说这里的老百姓生活过得不错，没有什么困难。没等他说完，罗师长就气愤地说：“你什么都清楚吗？很好，现在请你听一听这些情况是不是事实！”

罗师长叫钱副官拿来昨晚记录用的小本子，念起调查汇报：某村某家几口人，现已断粮；某村某家已断粮三天，靠吃野菜度日；某家不仅没有吃的，老人和孩子还身患重病……小分头听着听着，坐不住了。罗师长严肃地说：“这就是你说的群众生活不错，没有困难吗？这些困难与多征公粮是分不开的，你不实事求是，弄虚作假，给群众带来了很多困难！”

小分头被批得面红耳赤，哑口无言。罗师长命令道：“你回去立即弄清上次多征粮食的账目，我们要向区委转送你的材料。”小分头垂头丧气，灰溜溜地走了。罗师长又对钱友如说：“为解决群众缺粮问题，你立即派人明天到盱治去调粮食！”

十几天以后，一支运粮的队伍风尘仆仆地从淮南路东调运来大批麦子。退还粮食的这天，庄子里热闹极了，黄灿灿的麦子灌满一条条口袋，战士们争先恐后地帮着扛到老百姓家里。罗师长也来了，身后跟着一大群小孩，孩子们笑，他也笑，老槐树下一片欢声笑语。一个老奶奶看到罗师长这么高大威武，又这么亲切随和，乐呵呵地说：“罗师长是个福将，他是青天啊！”从此，“罗青天”的称号像一股春风，在淮河两岸传开了。

（摘自《新四军故事》，刘以顺著，人民出版社，2018年10月）

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