马骋

笔者新近入藏了一份1928年9月27日出版的《上海画报》，细读内容，捡拾其中的海上遗珍——在汉语言文字、女性权益和现代时尚史上值得回顾的珍贵史料，也是上海这座城市的文化积淀。

民国时期发行的“念圆”邮票

这份《上海画报》标明出版时间为“民国十七年九月念七日”，此处的“念”指“二十”。那么，为何不写成“廿”呢？这要从“廿”字的起源与演变谈起。

“廿”在中国古文字中很早就出现了，意为“二十并也，古文省多”，就是两个“十”字并列在一起，古人为了书写方便，将两个“十”字写成“廿”，读音为“二十”。宋代以后，我国使用“廿”字最多的是吴语、闽语、粤语方言，其中吴语方言将“廿”读为“念”，形成了转音。随着近现代吴语方言地区经济崛起，影响力向外辐射，吴语方言中有些字的读音也随之向全国传播。自此，“廿”与“念”通用，“廿”不再读“二十”，而是通读为“念”。

上海是近现代吴语方言地区的经济中心。上海方言将“二”读成“梁”，将“二十”读成“念”，将“二十二”读成“念尼”。因此，在1928年出版的上海报纸上，将“二十”写成“念”不足为怪。

在汉语文字史上，这一现象持续了很长时间，“念”一度成为全国性的“二十”的读音。1939年3月，民国第一次向全国发行面值20元的普通邮票，以孙中山像居中，以“念圆”文字标明，这是上海方言在汉语文字发展史上留下的一笔。

这份《上海画报》第二版刊登了一篇文章：《盛爱颐胜诉后之离婚问题》。盛爱颐是盛宣怀的女儿，人称“盛七小姐”。盛宣怀去世后留下遗嘱：1160万两白银的遗产由盛氏五房儿子为继承人，均分其中的一半，即580万两，每房各得116万两；……