毛泽东说：“你们到北京这么一来，全世界都战战兢兢。主要是一个苏联，一个美国，这两个大国，它们不大放心了，不晓得你们在那里搞什么鬼。”

每当回想起1972年那次中国之行，田中角荣都感慨不已。他曾对女儿说：“真应该带你去北京！应该带你去见毛主席和周恩来！”

一定要抢在美国之前与中国建交

1971年，美国总统尼克松即将访华的消息传来，日本朝野震惊。日本在战后一直追随美国，绝对没想到尼克松会将其撇在一边，事先既不联系也不商量，便密派基辛格作为特使访华，并决定亲自前往中国访问。日本人首先想到的是美国人背信弃义，因为就在几个月前，尼克松还向日本人保证：“关于对华政策将来的发展，将继续与贵国保持密切联系和协商。”

1972年2月，尼克松访华。当日本人看到中美首脑会晤的电视节目时，心情十分复杂。日本各界人士强烈要求当局迅速行动，改善日中关系，一定要抢在美国之前与中国建交。

日本政府给周恩来捎信，表示首相佐藤“要求亲自访华”，但被周恩来以“佐藤政府说了不做”为由拒绝，并宣布中日谈判不以佐藤为对象。长期追随美国敌视中国的佐藤内阁十分被动，其对华政策走进了死胡同。

当年7月7日，田中角荣取代佐藤出任首相。田中内阁一上台，就提出要以同中国建交为“急务”。7月9日，周恩来在欢迎也门民主人民共和国政府代表团的讲话中特意提到中日关系。他说，田中内阁的对华态度“是值得欢迎的”。

为顺利完成“急务”，日本国内的舆论还呼吁说，“像美中恢复交往那样，推出一位‘和式基辛格’很有必要”。……