蹇庐氏

清代沈起凤创作的《谐铎》（志怪类笔记体小说）记有一则故事：某秀才偶过延寿街，见一年轻人买书时掉落一枚钱，便抬脚踩住。年轻人走后，他弯腰拾起，据为己有。这一切，被旁边一长者尽收眼底。长者上前问其姓名后冷笑而去。秀才后来进了誊录馆，求见选官，谋到江苏常熟县尉一职。“束装赴任，投刺谒上台。时潜庵汤公，巡抚江苏，十谒不得一见。巡捕传汤公命，令某不必赴任，名已挂弹章矣。问所劾何事？曰：贪。某自念尚未履任，何得有赃款？必有舛错。急欲面陈。巡捕入禀，复传汤公命曰道：汝不记昔年书肆中事耶？为秀才时，尚且一钱如命；今侥幸作地方官，能不探囊胠箧，为纱帽下之劫贼乎？请即解组去，毋使一路哭也！”原来，昔日冷笑而去的长者正是江苏巡抚汤潜庵。

一钱落职。或曰，这是某秀才运气不佳；更多的人也许认为这是小节，无关宏旨；甚至还有人认为汤潜庵太过吹毛求疵。

笔者以为非也。这既体现汤潜庵一贯的清廉，还凸显其宅心仁厚，尤其是对百姓的爱护，可谓善莫大焉。诚然，秀才不遇清廉、奉公、狷介的汤公，确实可能会春风得意地走马上任；然而，仕途上之欲壑难填自不待言。诚如汤公所言，手中没权时“尚且一錢如命”；倘手握权柄，必定贪欲汹汹；如今果断阻断秀才的“大好前程”，便断绝了他“探囊胠箧”成为“纱帽下之劫贼”的可能，也就避免了其日后可能因贪下狱乃至人头落地的结局。这难道不是对他的保护？！再则，果为“纱帽下之劫贼”，那黎民百姓岂不遭殃？所以阻断一个贪官的仕途，也避免了百姓成为饕餮者的鱼肉，可谓救百姓于鲸口。

汤潜庵这样的清廉、耿介之士，所在多有，或者说，他们都是追慕前贤。唐代丁用晦《芝田录》记有吕元膺的一则逸事，说他任洛阳留守时，某次与一欲做其幕僚的门客弈棋。吕元膺抽身批阅紧急公文时，门客便“私易一子”，顿使棋局大变，门客反败为胜。然而，门客棋局虽胜，人生之棋局却从此败落。清廉、耿直的吕元膺从这一枚棋子，看穿其品性，便果断令其“他适”；门客还想“以束帛赆之”而留下来，自然无济于事。这件事，吕元膺十多年后竟至于作为临终遗言告诫儿侄，可见此事久萦其心、极为看重。

“一棋落职”的门客，显然也是“利小者必害于大”。

一钱见人品，一棋见结局。汤、吕二公之所以十分看重和介意“一钱”“一棋”，且果断出手，就是他们深知“不虑于微，始成大患；不防于小，终亏大德”。

确实。许多贪官之所以“坠落马下”，就是因为“不虑于微”“不防于小”。且看，浙江省玉环市楚门镇原镇长施明强对某老板“贴心”安排的吃喝玩乐可谓乐此不疲；后来，那人看其已“入吾彀中”，便“相中”了施镇长辖内一块土地，要求其“帮助办理土地征用、性质调整”；吃人嘴软，结果那人以440万元拿到地转身便以1000多万元转让，赚得盆满钵满；自然，施镇长也是“劳有所得”，“笑纳”了80万元；结果嘛，东窗事发，锒铛入狱。

危乎殆哉，可不慎乎？

综上，社会需要更多的汤公、吕公们，顶真“一钱”“一棋”。对心术不正、心迹可疑者或“挂弹章”或“逐仕门”，早断其“前程”“钱途”，也庶几不“害于大”！

图：付业兴  编辑：黄灵  yeshzhwu@foxmail.com