赵佳明

就在2月18日，“毅力”号火星漫游车已经在火星独自漫游了整整两周年，陪伴它的只有“机智”号火星直升机。在2月18日NASA发布的“毅力”号拍摄的最新一幅全景照片中，我们看到了“毅力”号装有火星土壤、岩石样本的钛合金样本管。到目前为止，“毅力”号已经装满了总共38个样本管中的18个。按照计划，这些火星样本将在2033年启程送回地球。

提到火星，它可是科幻作品和人类现实世界中太空探索的“主要目的地”。因为火星距离地球比较近，还同地球有很多相似之处，所以我们特别关注火星。科学家甚至设想，人类可以在火星上定居。

目前来看，这听起来有点玄——这太难了，现在人类在南极、北极定居还都有困难，就别说在火星定居了。其实，科学家近年在火星探索中的发现也许能帮个大忙——火星上可能存在液态湖泊。

火星上存在液态水？

2018年，科学家通过一些观测数据，推测在火星南极的地表之下可能存在液态水。由意大利行星学家罗伯托·奥罗塞伊（RobertoOrosei）带领的研究团队，在“火星快车”号探测器（MarsExpress）的雷达数据中发现了地下湖泊的证据。“火星上很可能存在生命。”奥罗塞伊说，“但我们不确定这里现在是否还有生命栖居。”

通过进一步研究，科学家发现，这里可不只有一个液态湖，周围似乎还有3个——它们的总面积达到了75000平方千米，比重庆市的面积稍小一点。

“我们也发现了2018年发现的地下湖泊，不过在这个湖泊周围，我们还发现了另外3个水体。”罗马大学的行星学家埃莱娜·佩蒂内利（ElenaPettinelli）说，她是这个研究团队的成员之一，“这些地下湖泊构成了一个复杂的水体系统。……