姚文昌

阿狗从小长得眉清目秀，身体却很单薄，跟豆芽似的又白又细。他娘怕养不大，按旧俗给他取了个“贱名”，叫阿狗。稍大一点儿，看他扛锄头去田里的样子像林妹妹“葬花”，怕他干不了重活儿，他娘就让他去同村老木匠那里学木工。

十九岁那年，阿狗跟师父出工，去外地的一个大队修理农具，十个小队轮过来差不多要忙上一个月。干活儿睡觉被安排在大队部，吃“派饭”在支书家。“派饭”就是一日三餐在被“派”的人家里吃。主人家吃什么，他们就吃什么。有时支书媳妇会客气地加碗蛋羹，但如果师父不动蛋羹，阿狗是万万不敢去碰一筷的。只有在师父自己舀了两调羹，开口让他也吃的时候，他才小心谨慎地舀一点儿，那是真正的“浅尝辄止”。——这是在家时娘千叮咛万嘱咐的“师父桌面”规矩。

等修完农具，支书见他师父手艺好，提出给自家小闺女“割”（当地俗语，“做”的意思）四口樟木箱的打算。

支书家那个未出阁的闺女叫阿翠，比阿狗大两岁，生得妩媚婀娜，阿狗管她叫“小姐姐”。一个月下来，阿狗和师父跟支书一家混得很熟了。师父不在时，阿狗会给小姐姐阿翠说说话，都是青年人嘛。

那天吃中饭时，阿狗仗着平时小姐姐对他的关照，趁师父不注意，把自己的空碗递给阿翠，涎着脸让她给自己盛饭。

当地有个习俗，一般人家女子只给自家男人盛饭，未婚女子是轻易不给未婚男人盛饭的，除非两人确定了婚约或者恋爱关系。阿翠听长辈这样教导过，就羞红了脸，没接碗，嗔怪地拍了一下阿狗的肩头。阿狗不明就里，以为是小姐姐在跟他开玩笑，嫌他懒惰不肯自己盛饭，便只得自己动手。

又有一次，恰好饭桌上只有他俩，阿狗又让小姐姐帮他去添饭。阿翠沒接，只拿眼睛白他。阿狗以为又是在逗他，把端碗的手一直伸着举着，见阿翠不理他，就死皮赖脸地把碗往她手上塞过去。阿翠抬手一推，阿狗没拿稳，碗掉在地上，摔了个粉碎。

阿翠又气又急又羞，伸出左手，忽然想到关于女人左手不打男人的“老话”，连忙换成右手；正要狠狠拍下去，又想到女人伸手不打男人头的“古训”。此时的阿狗明知自己不对，做“龟缩”状，一动不动，一副甘愿认罚的（尸从）样。阿翠见状，像面对一只刺猬，不知该打哪里好，无从下手。她一不做二不休，索性一把抓住小木匠的衣领，像拎小鸡似的想把他从椅子上拉起。谁知母亲闻声从外面进来，阿翠急中生智，学着农村婆娘打自家小孩儿的腔调，虚张声势地气哼哼地嚷着：“我让你调皮，我让你捣蛋！”同时不轻不重地在小木匠的脊背上拍了起来。

支书媳妇见此情景哈哈大笑，阿狗却恨不得找个地洞钻进去，便顾不得吃完饭，赶紧像贼似的一溜烟跑了出去……这件事情的后果是，阿狗被罚了一天的工钱算是赔了碗，背上又被师父用木尺结结实实地抽了三下。当然，阿翠说到事情的起因是轻描淡写的：“阿狗毛手毛脚地起身想去里屋添饭，迎面碰到我，碗不可思议地撞到门框上碎了。我看不顺眼，无奈之下只得替师父好好教训了这个小木匠！”

后来，阿狗听来工场闲聊的老人说起，当地素有自家婆娘只给自家男人盛饭的习俗，才恍然大悟，脸上暗暗发烫。打那以后见了阿翠，他立马会低眉顺眼，一副规规矩矩的“小媳妇”模样，心里却有了异样的感觉，老想着看到“他的”小姐姐。阿翠似乎也有同感，看到他也不再像以前那样随随便便和他说话了。

不过，那次事后阿翠曾经漫不经心地问了他一句：“师父打你痛吗？”阿狗霎时心里甜得像灌了蜜，可脸上装得痛苦万分，点了点头。阿翠捂住嘴一扭头，幸灾乐祸地说：“活该！”随手丢下两张伤痛膏。阿狗如获至宝地攥在手心，装入心窝。

此后的日子风平浪静，两人除了场面上应付性地说话，就没有更多的言语，但分明有的是外人不知、他俩自明的眼神交流。樟木箱快做完了，一天吃晚饭，阿狗看没人注意，心怀鬼胎地故技重施，色胆包天地把饭碗递给了阿翠，眼睛直勾勾地盯着小姐姐。阿翠犹豫了一下，然后像是下定决心似的，红着脸接过了碗。阿狗心满意足地笑了……

等结完账，师徒俩回家，一路上阿狗把平时沉重的木工家伙担子挑得轻飘飘荡悠悠。

三个月后，阿狗学徒期满，师父退回了他拜师学艺三年的八百元“高收”（指押金），还硬塞给他五十元做零花钱。阿狗交给娘三十自己留二十，当天去外地找了阿翠。

不久两人相约，各自告别父母，一起去了上海——男的去工地做木匠，女的给人家当保姆。

[责任编辑 冬 至]