四十多年前，沐浴着改革开放的春风，中华体坛日新月异，新生事物如雨后春笋般出现，争奇斗艳。为适应体制改革需要，國家体委于1981年组建对外商业经营性的中国体育服务公司。北京国际马拉松赛、555汽车拉力赛、国际台球邀请赛、自行车体育旅游等轰动一时的赛事都是在那时诞生的，赛场、赛服、器材广告、赛事冠名、电视转播权、赞助国字号运动队，这些今天已成为常态的商业运作，在当年遵循市场规律出现开创了中国体育的全新局面，助力中国体育事业迈向更宽广的世界舞台。

1982年10月，中国体育服务公司组织接待美国福布斯“中美友谊”热气球、摩托车团访华。提起福布斯这个名字，人们自然会想到《福布斯杂志》和福布斯财富榜。《福布斯杂志》是贝蒂·福布斯于1917年创办的商业杂志，以金融、工业、投资、经营为主要内容，制作的一系列排行榜被视为经济的晴雨表和财富的风向标。福布斯中国富豪榜自2003年开始评选，也引起了不小的轰动。贝蒂·福布斯逝世后，其子马尔科姆·福布斯继承父业，成为杂志主编兼发行人。小福布斯曾在二战时参加陆军，赴法、比、荷、德等战场作战，荣获二战奖章，当过州参议员。他性格刚毅，富于冒险精神，酷爱热气球和摩托车运动。1973年，他成为历史上第一个乘坐热气球飞越美国大陆的人，曾率热气球、摩托车团游历世界多国，甚至到过北极附近。1975年，他试图乘热气球飞越太平洋，险些途中丧命。

福布斯（左）邀请崔树义同乘热气球。

摩托车队在陕西一城郊骑行。

“中美友谊”热气球在北京八达岭长城做“系留”升空表演。

1980年，福布斯率摩托车队访苏后意犹未尽。当时，中国还没有热气球旅行，他决定率先尝试。福布斯奉行“追求第一”的哲学，他曾说：“第一是没有任何人可以打破的纪录。”言出行随，访华的关键在于获得邀请。他先是求助于美国前总统尼克松，继而请前国务卿基辛格帮忙，均无下文。后来，福布斯找到美国西方石油公司董事长哈默帮忙，经邓小平同志批准，得到率热气球和摩托车队访华的许可。

福布斯一行共11人，正式成员6人，包括福布斯与《福布斯杂志》的3名工作人员，外加两名记者。他们驾驶5辆哈雷摩托车，随行的另外5人是哈雷公司的摄影团队，负责全程拍摄此次活动。

福布斯携带的热气球是为中美友谊之旅特别设计的，球体以红黄橙白绿五色涂装，上面印着“福布斯杂志欢呼中美友谊”的大字和中美两国国旗图案。热气球充满氢气立起时，在湛蓝的天空衬托下十分壮观，引人入胜。

他们的行程穿越北京、陕西、河南、河北四省市，驰骋2400余公里，历时16天。热气球和摩托车等先期托运至旅程出发地西安市。他们在陕西先后旅经西安、延安、铜川、临潼等地，访问中国革命圣地，参观中央大礼堂、毛泽东旧居等多处红色纪念地，游览古都西安等地的名胜古迹。进入河南省后，骑经三门峡、洛阳、郑州等地。时值金秋，骑行所经之处沃野千里，一派金灿灿的丰收景象。摩托车艳丽装扮，车手身着红色马甲穿行其间，画出一道飞驰的风景线。各处均有大批群众夹道观赏，挥手笑迎。大部分行程天公作美，风和日丽，路面平直顺畅，但也遭遇过风沙细雨和扬尘颠簸，给此行带来别样的体验和记忆。

在西安体育场升空自由飞行。

福布斯年逾六旬，体格健壮，精力充沛。在途经参观点和歇息处时，他和其他队员与围观群众握手、合影、笑谈。在赴延安途中，他还邀我坐上摩托车后座与他一同骑行。

放飞尽量多的热气球，是福布斯此次“中美友谊”之旅的最大心愿。福布斯一行抵达西安，次日就到西安体育场试飞，用足球门柱做“系留”飞行。福布斯邀请我做“ 自由飞行”。喷火装置喷出火焰将球体内空气加热后，气球缓缓升起，随风飘飞。鸟瞰大地，阡陌纵横，飞越田野河流，红瓦绿树，20分钟后在一片刚收割过的田野降落，我有幸成为国内乘坐热气球自由飞行的第一人。

随后，一行人抵达河南郑州，被告知由于空中电缆多和天气原因难以放飞。福布斯礼貌地告别，率队驶往下一站，跨黄河大桥到七里营，在村边搭帐篷过夜。次日因风大，热气球无法升空，车队驶往北京。

10月21日下午，福布斯一行骑车前往北京体育学院。他们邀请国家体委主任李梦华和校领导等做了几次“系留”飞行。随后，福布斯与两名队员跨进吊篮，还邀请一位女运动员同乘，开始了自由飞行……

在当晚举行的答谢宴会上，福布斯对中方给予他和团队热情周到的接待表示感谢，说此行是他热气球和摩托车生涯的巅峰。他表示将这只“中美友谊”气球赠予中国，还将邀请一支中国热气球队赴美训练，希望中国有朝一日可以跻身世界冠军队伍之列。

对福布斯的此次中国行，《福布斯杂志》和《热气球》杂志以《马可波罗之后所未闻！》等标题刊发长文和图片报道，一些外国媒体予以报道。国内也有诸多报道，报刊刊载有关科普知识。国家体委相关部门收集了热气球运动的国际发展动向、技术、器材、人员培训等资料信息。

福布斯此行令热气球活动首次登陆中国，对运动的开展起到奠基作用。他还送给我国一个“五星红旗”热气球。中国队多次乘其赴美、法等国训练、参赛，并举办了多项中国品牌赛事，培养出获得认证的热气球飞行员300多人。

福布斯之旅穿越中华四大古都，是一次中外文化交流之旅；以“欢呼中美友谊”的“彩球”、飘扬中美国旗的“彩车”，沿途传播中美友谊，赢得民众的欢呼，是一次传扬中美两国人民友谊之旅。

岁月悠悠，恰逢福布斯团访华四十周年。遥忆当年，这次活动为国门初开的中国打开了一扇中外互望、相互学习借鉴的窗口。