【本刊2022 年10 月综合报道】英国Moltex-FLEX 公司2022 年9 月29 日推出了一种新型熔盐堆FLEX。该堆配有热能贮存系统，适于调峰运行，能够成为风能、太阳能等间歇性可再生能源的理想补充。

FLEX单堆热功率4万千瓦、电功率1.6万千瓦，运行温度可高达700℃。在运行期间，使用熔盐将热量从堆芯传输至位于核岛之外的GridReserve储热槽，用于产生超热蒸汽，驱动汽轮机发电。FLEX 反应堆的安全性完全独立于储热槽和发电装置提供的热阱，其衰变热排出系统基于自然循环，完全非能动，不需要机械部件。由于不需要实施安全相关作业和维护，一座典型FLEX 反应堆的出入口数量大幅少于传统反应堆，降低了安保风险。

FLEX 没有移动部件，设计简单，运行简便，拥有与燃气电厂类似的运行灵活性，能够根据电网需求快速调整运行功率——自动进入闲置状态或迅速恢复满功率运行。当外界电力需求较低时，可以将堆芯过剩热量贮存在GridReserve储热槽中。必要时，该堆可以向外界提供多达3倍的电力。例如，一座由16座FLEX反应堆与配套GridReserve储热槽组成的电厂，能够在每天8小时的用电需求高峰期，以76.8万千瓦的功率发电。该堆建设周期短，仅需24 个月便能建成一座50 万千瓦电厂。在长达60 年的运行寿期中，仅需换料两次，换料一次即可运行20 年时间。除了发电，该堆还可用于制氢、海水淡化以及其他工艺热应用。

图1 熔盐堆FLEX截面图

FLEX 发电成本与风能相当，仅为0.04 英镑（0.044美元）/千瓦时；采用模块化设计和建设技术，可以在工厂完成设备制造，便于运输和安装，大幅降低建设费用；使用两种熔盐，分别作为燃料和冷却剂，采用自然循环方式从堆芯提取热量。首堆计划于2029年投运。

MoltexFLEX 是莫尔泰克斯能源公司（Moltex Energy）的子公司。FLEX 是莫尔泰克斯能源公司稳定熔盐堆（SSR-W）的热中子版本。

SSR-W 是一种30 万千瓦熔盐堆，能够使用从加压重水堆（PHWR）乏燃料中提取的材料作燃料，已于2021年5月通过加拿大核安全委员会（CNSC）第一阶段供应商设计评审预审。莫尔泰克斯能源公司计划于21世纪30年代初在加拿大新不伦瑞克省莱普罗角核电厂建成SSR-W首堆。加拿大政府2021 年3 月宣布拟向莫尔泰克斯能源公司提供5050 万加元（4050 万美元）投资，帮助推进SSR-W商业化。