艾小英

算起来，我在西安已经生活了两年多，但还是头回参加西安人的婚礼。北方的秋天总会伴着清冷的小雨，婚礼当天原本多云的天气突然变了脸，不仅刮大风，还下了一场大雨，没有带雨具的我很是狼狈。事后我跟朋友吐槽天气，朋友开玩笑地回答道：“看来你参加婚礼的新娘‘歪’的很！”他接着说：“结婚当天下雨，新娘的脾气估计很大。”这话虽然是坊间的一种说法，却让我想起开罗的婚礼中有关天气的说法。但不同的是，如果婚礼当天下雨在开罗寓意着幸福，这说明新娘和新郎都是幸运儿，他们的婚姻会得到神的祝福，一辈子和美幸福。

从跨文化角度看，这两种民间说法间的差异显然是由社会习俗和传统决定的。习俗和传统决定着群众的情感偏好，甚至会影响某一国家和地区人民群众的思想内容和情感表达方式。全球各国各民族都有自己的风俗特色，但文明的共通性让历史悠久的民族不可避免的具有一些共同点。其中，婚姻和生育礼仪的习俗从古至今都具有特殊性和神圣性，与其相关的礼仪习俗，让我窥探到东西方在人类文化层面的共通处。

我虽是埃及人，但了解了古时西安的婚姻习俗后，我发现了很多有趣的事情。姑且让我以一个外国人的视角，来跟大家分享一下吧。

古时西安的婚姻习俗较为复杂，婚姻分为订婚和婚礼两个阶段。订婚，即求婚之家邀请媒人（红娘）做媒，媒人受一方委托寻找同意联婚者。找到后，媒人要约时间让双方见面，或者双方的亲戚见面，双方见面并谈好后，要互相送礼物作定情或定亲信物，如果双方都接受礼物，就视为同意。随后便可以开始正式的婚礼流程。女方陪家人去看男方的家门，男方应设宴款待或给女方礼物。“上门”完成后，媒介要跟双方（男女）约时间，给女方买衣料、围巾、袜子、鞋子等，具体购买内容视男方经济情况。接下来，还要挑选时间，举行“过礼仪式”，双方家人亲友大聚会，一起吃饭、聊天，这场饭局中，女方的家长要认男方作女婿。又过一段时间，男方择吉日良时筹备婚礼。

择吉日后，婚礼的筹备才正式开始。婚礼当天会有两种仪式同时进行，即“迎娶”仪式，指的是男方将新娘接进家门。“送女”仪式，指的是女方将新娘送到新房。婚礼当天，新娘会早早地梳妆打扮，穿上长袍礼服盖上红色头纱，等待男方迎娶。以前新娘出嫁的时候讲究“哭嫁”，须给父母叩头方可上花轿。新娘上花轿后要告别家人，但不能说“再见”。花轿到了婚房时，新郎会着礼帽和长袍迎接新娘，新郎家门前还要放礼炮等以示庆祝，新娘花轿落地进入花堂。隨后便是拜天地仪式。拜天地仪式结束后，男方家的宴客就开始了。新婚家庭会用丰盛的菜肴和酒饮款待亲朋好友，共贺喜结良缘。结婚第一或第三个晚上要进行“闹洞房”的有趣节目。结婚第二天的早上，新娘的家人要给女儿“送饭”，一般是饺子和面食。新郎的家人要热情地接待给新娘“送饭”的人。在第三天，两位新人一起要“回门”，新娘家会设宴招待两位新人，还会送上小礼物，晚上一对新人要回到自己婚房过夜。

今天，西安人仍然保留的一些婚礼习俗包括：新娘离家前，母亲会喂女儿汤圆，这个习俗表示新娘离别后还会再次团圆。有的女方家会吃饺子，而且饺子的数量要跟新娘的年纪一致，饺子与“交子”同音，寓意早生贵子。此外，饺子的形状寓意着“团圆”“元宝”“发财”等。新娘离开娘家前，要向父母行鞠躬礼表示拜别。新娘准备出门的时候，要有女性长辈手持竹匾或黑伞护送新娘上花轿。让我印象深刻的是，新娘到婆家或新洞房的时候要跨火盆，这寓意着日子红红火火，表达了对新生活的期盼。

现在西安周围的农村还有个比较流行的习俗：新娘上礼车前，由一名属相吉祥的男孩持扇给新娘，新娘则给他红包答谢。新娘出门上礼车后，不能跟父母家里人说再见。新娘不能说再见的讲究，是因为说再见比较不吉利，代表着离散。生肖吉祥的小男孩给新娘送团扇，祝福新人新婚和美，早生贵子。送的扇子形状是团扇，团扇代表美满之意。

我的故乡——开罗，作为埃及的首都，是各类埃及文化习俗交杂融合之处，文化多样丰富，是许多小城市居民向往的居住地，也是最吸引国内外游客的城市之一。这种背景下，很难大规模地确定婚姻和生育的固定习俗和传统，但无论是开罗本地人，还是新迁入开罗生活的埃及人，他们也都遵循一些共同的习俗。

古开罗的婚姻风俗与古西安的婚姻风俗很相似。古开罗有两种结婚方式，第一种是“包办”结婚的，这样婚姻由男女双方的长辈决定，类似中国古时的指腹为婚和“娃娃亲”。第二种是由媒人而完成的。媒人是完成婚礼不可缺少的角色，做媒人是古代女性的特殊职业，优秀的媒人往往是一位口才卓越，以交游广阔和敏锐闻名的女性，与居住地周围的人们保持着和睦的关系。大多数情况下，适婚男青年的母亲会通过媒人寻找合适的儿媳妇，男方母亲会向媒人提出女方应满足的条件，并送给媒人一笔钱或一份礼物，激励她努力寻找合适的女方。如果男方的父母接受了媒人的介绍，男人的父母就会正式向女方提出求婚。求婚的时候，两者（男女方父母）要说定彩礼，到这一步媒人的任务就结束了。订婚前男女不可单独交往。订婚期一般不超过5个月，在此期间，双方都要准备婚礼。订婚期间双方会交换简单或昂贵的礼物。女方使用男方给予的彩礼购买嫁妆，包括新娘和新郎的服装、被子和鞋子等。这些内容几乎与我在西安了解到的婚礼一致。

婚礼日是男女方一起选择的。与西安人不同，开罗人从不讲究凶日吉日，但他们会避免在亲属或朋友忌日进行婚礼，忌日后要等40天，才能举行婚礼。婚礼前，据男女方的宗教背景，需要邀请一名神职人员为婚礼作证，并宣布新郎和新娘为合法夫妻。

婚礼前夕，新娘家和新郎家各有各的庆祝仪式。双方各自邀请亲戚庆祝，他们唱歌、朗诵、听音乐、跳舞。新郎的家人要烤一种圆形的饼干，上面洒一层薄薄的白糖，象征着纯洁。在新娘家，这个晚上被称为“海娜之夜”。这晚，新娘手指、手心和脚都会染上海娜（指甲花）的颜色。这种习俗的起源可以追溯到古埃及伊西斯和奥西里斯神话。传说中的“海娜之夜”首次发生在“伊西斯和奥西里斯”时代。邪恶之神（塞特）杀死奥西里斯，并将他的尸体撕成十四块，分放到埃及各地。奥西里斯的妻子伊西斯从埃及各地收集他的遗体，每收集一块，她的手上都会沾满鲜血。当她收集完碎肉片时，她的手指被染成了红色。古埃及人把这个故事视为“妻子忠诚”的象征。从此，女人在婚礼前夕热衷于着色自己的手脚，表示对新郎的忠诚。

婚礼当天，新郎要去公共浴室（与现在桑拿浴非常相似），洗澡沐浴后，穿上白色长袍，白色衣服寓意纯洁。婚礼当天会有一位给新娘化妆的女士（就像现代的化妆师一样），为新娘梳理头发、整理妆容。以前，新娘的婚纱简单，且没有特定的颜色。但新娘出门的盖头那时就有了，在新郎看到新娘前，生人不能看到她的脸。新郎要到女方家接新娘，新娘坐上马车，婚礼游行跟着他们到洞房（新娘的所有家人包括父母都必须陪同女儿到达洞房）。婚礼第二天，新娘的母亲和一些亲属会给新人送上丰富的饭食，新娘要给她们端茶和甜点。结婚头三天，新郎和新娘不能出门，三天过后，他们的新生活就正式开始了。

“海娜之夜”的手指染色

订婚礼的冰冻果子露饮料

开罗人还遵循着自古以来的一些固定婚姻习俗，比如：当男方家人去女方家求婚时，女人必须亲手给男方家人泡咖啡。女方接受男方条件的时候，女人的母亲会说：我们给大家准备“沙尔百特饮料——冰冻果子露”（这种饮料通常使用水果或者花瓣制作），表示同意。中国长辈催晚辈结婚会说：要吃你的喜糖。开罗人则会说：要喝你的冰冻果子露。而且男方还要送女方几十克的黄金饰品，埃及人对黄金的钟爱从未改变。还有一点，就是新婚前夕的“海娜之夜”仪式。此外，婚礼结束后，新郎和新娘必须亲吻家长的手以表示尊重。对中国朋友来说，最别致的一点是在婚礼期间，男女方的家人会不断在空中撒盐，因为在埃及人的观念里，撒盐可以祛除邪恶和嫉妒。

现在的西安和开罗，婚姻习俗都发生了重大而明显的变化。最明显的是青年结婚年龄不断推迟，大概在28-32岁左右，这种结婚年龄的提高已成为现代的特征，与过去的早婚相比，许多青年更倾向晚婚。另外，现代西安人的婚礼花费越来越昂贵，规模也越来越大。基本上分为西式婚礼和中式婚礼两种。西式婚礼与西方国家的流程差不多一样，中式婚礼在我看来更具特色。服装上会选用民族服饰，新娘要穿龙凤褂，新郎则穿长马褂。另外还有花轿迎亲、跨火盆和迈马鞍（迈马鞍寓意婚后生活平平安安），还有挑盖头、新人行三拜礼（拜天地、拜高堂、夫妻对拜）、沃盥礼、同牢礼、合卺酒、结发礼、盟誓礼和执手礼等都体现了完全不同于开罗的婚礼风俗。

开罗人的婚礼与先前相比也有了不小的变化。现在有的人喜欢在酒店举行订婚仪式，有的人喜欢在家里进行订婚小晚会，不再拘泥于统一的规程。由于有些青年的经济情况不太好，从订婚到结婚的时间比以前长一些，估计要一年半或两年左右。订婚期间虽然长了，但有利于男女间的互相了解。

无论在家里，还是在酒店，婚礼开场的歌舞小活动都必不可少，现代开罗人的婚礼基本使用“尔咋发——Al-zafa”替代了过去的婚礼游行。这个仪式一开始，新娘的母亲要拿着小香炉绕着新人祝他们如意吉祥。婚礼中，新娘会扔出手捧花，接到手捧花的人会接到幸福，成为下一个新娘，未成功接到手捧花的女性会轻轻地掐新娘的膝盖。开罗有老句说，“掐新娘的膝盖，过了一周就能找到自己的白马王子”。虽然开罗人保留了很多婚礼风俗，但是新郎和新娘的婚礼服装受西方的影响，以西装和白色婚纱为主。

在婚礼之夜，无论在西安或开罗，新郎和新娘都会受到很多的祝贺，比如永结同心、白头偕老、新婚快乐百年好合等，但这些祝贺中有不变的一句话“祝你们早生贵子”。看來，说婚礼离不开讲生育，婚姻是人生大事，生育更是群落种族延续的关键。中国人和埃及人同样重视生育，但古代和现代的生育文化风俗各不相同，其中的寓意也让我更深入感受到了文化的丰富性……