专题策划 顾强

正如加拿大传播学家M·麦克卢汉所说，媒介是人的延伸。不同的传播媒介也就是人的不同感官和器官向外部世界的“延伸”。在科技的助力下，我们通过媒介获得了视觉、听觉的延伸。但这远远不够，人们试图通过媒介获得全方位感官的延伸，从而沉浸式感知外部世界。这便是元宇宙的构想雏形。这种构想起初体现在《黑客帝国》《头号玩家》等科幻电影中。而到2021年，“元宇宙第一股”《Roblox》上市、区块链NFT出圈，元宇宙已成为一种现实的社会形态。

元宇宙作为整合多种新技术产生的下一代互联网应用和社会形态，为我们提供了一个虚实共生的媒介生态空间。它基于扩展现实技术和数字孪生实现了空间扩展，基于AI和物联网实现虚拟人、自然人和机器人的人机融生性，基于区块链、Web3.0、数字藏品/NFT等实现了经济增值性。每个用户都可以在元宇宙的社交系统、生产系统、经济系统中，进行真假难辨的沉浸式传播。

传播是元宇宙媒介属性的直观体现。这种媒介属性即作用于用户，也推动了媒体甚至整个传媒产业的发展。元宇宙本身作为一种媒介，使每个人都能在元宇宙中以虚拟人身份作为一个传播节点，延伸全方位感官的同时，也向其他元宇宙用户传递信息。一个亦虚亦实的去中心化舆论场由此诞生，也促使主流媒体对舆论引导工作产生了新思考。元宇宙作为一种媒介技术，也为传统媒体赋能，使传统媒体实现沉浸式新闻报道。这为当前媒体融合转型升级指明了未来发展发向。纵观整个传媒产业，元宇宙作为一种媒介生态，推动了传媒数字经济的发展，使人工智能报道、沉浸式广告营销、全景式社交游戏空间、元宇宙景区等业态处处开花，形成元宇宙+新闻、广告、游戏、文旅的多元产业发展。尽管元宇宙还存在技术集成化、落地化、国产化等阻碍，但在各行各业的共同推动下，曾经的科学幻想终将一一照进现实。

技术与媒介双向赋能。元宇宙的产生究竟会对媒介产生何种影响？这取决于人对该技术的理解，例如元宇宙究竟要解决什么问题、现有的媒介在元宇宙中承担什么作用、我们又如何认识元宇宙中的自己等。我们要利用元宇宙解决社会问题，也要关注其可能来带的社会问题，尽可能构建一个向善向上、共治共享的媒介新生态。