长篇小说《拖神》（作家出版社，2022）以两次鸦片战争、太平天国运动、庚子事变等为背景，以“樟树埠”崛起和衰落为线索，呈现了近代中国潮汕平原的风云剧变。这部小说篇幅长达六十万字，将主人公陈鹤寿在蛮荒之地白手起家的传奇和樟树埠（原型为粤东近代海运贸易港口“樟林港”）的开埠史铺衍得气势恢宏。作者厚圃曾获中国台湾《联合文学》小说新人奖（2008年）和“岭南文学新实力十家”①的称号（2011年）。《拖神》之前，他出版有长篇小说《清水谣》（2009年）、《结发》（2009年）、《我们走在大路上》（2017年），中短篇小说集《只有死鱼才顺流而下》（2011年）、《契阔》（2016年）等。这些作品多取材于潮汕乡土，可视为厚圃向《拖神》发起冲刺的“赛前准备”。《拖神》透露着为故土立传写史的旨趣。为此，他将笔触伸到近代中国社会史的内部，渲染了潮汕平原的三大族群（畲族、疍家、潮州人）及其对应的民间信仰（三山国王、天妃娘娘、水流神）由抵牾走向共融的过程；同时，又将民俗活动（“拖神”）贯穿始终，借助魔幻现实主义的“人鬼神”视角②，深描了俗世人心和人性的流变，重构了晚清潮汕乡土“官—民—匪”的社会结构。

小说是一种“社会的象征行为”，关系着如何“再现历史”的问题，它力求以辩证的方式将文本和历史语境统一起来③。作为“一个族群的精神伟力佐证”④，《拖神》的历史语境指向潮汕平原的近代社会史，它有着向《百年孤独》《白鹿原》等“史诗性”小说靠拢的旨趣，又继承了明清小说（《金瓶梅》《红楼梦》）的“闲笔”传统——将历史掌故、民间信仰、潮汕饮食、“过番”“侨批”和商贸、海运知识等巧妙融进叙事，绘制了一幅浓郁鲜活的潮汕民间画卷。……