文/柳亦博

从根本特征上看，当代民粹主义已经明显有别于19世纪法国左翼革命或俄国传统村社中的那些激进的民粹运动，它的制度起源是19世纪末美国的“人民党”，几种主要的民粹异变也均来自美国。民粹主义在人类进入21世纪后又一次席卷全球，有些国家的“民粹主义”话语甚至大有取代“治理”话语之势，其破坏性已突破了民族国家的边界，发展为一种全球公共危机。当前学术界以“民粹主义”为主题的研究分散在多个学科的不同论域中，但在许多基础性问题上仍未形成共识。

自反的民粹主义

民粹主义在整个20世纪出现过三次大的浪潮，进入21世纪以来，2008年前后各国政坛和社会的民粹思潮再度翻涌，并在2016年达到顶峰，余波至今未散。民粹主义的出现既可能是内生性的原因导致的，也可能是外部力量的诱发或策动。民粹主义能够吸引众多对现状不满的社会底层以及一部分具有朴素平等观的中层群体，然而它追求平等变革的方式却是偏狭与不平等的。通常，人们在使用“民粹主义”这个词语时，只是直觉地知道他们所提到的运动或思想究竟在指涉什么现象，但很难将这种直觉转译为严格的学术概念。这就意味着我们的话语体系里缺乏与之相对应的思想，于是学者们开始了一场围绕民粹主义的概念大生产，有的学者从民粹主义“现象”入手将其定义为一种特殊的“身份政治”，有的学者从“对抗”的视角将民粹主义理解为一种“政治运动”，另一部分学者则从“意识形态”的研究路径阐释民粹主义的实质。……