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左宗棠的“小气”

2022-10-19游宇明

党员文摘 2022年16期
关键词:总督巡抚小气

文/游宇明

晚清名臣左宗棠是湖南湘阴人,出身寒门,从小缺衣少食,数次考进士都名落孙山,失去了直接入仕的机会。但左宗棠特别有才,在湖南巡抚张亮基、骆秉章手下做事时,他出的主意让两人无不佩服。在50岁之后,左宗棠开始统领其中一支湘军,后来又先后当了浙江巡抚、陕甘总督和两江总督。

清代官员只要任职巡抚以上,正常收入便极其可观。巡抚、总督的工资虽然每年只有100多两银子,但养廉银的金额却大得吓人,巡抚的养廉银每年达到1万多两,总督每年可以达到2万多两。虽然左宗棠的正常收入可观,每年给家庭三五千两银子一点困难也没有,但他有一点特别出人意料:无论做多大的官,对家里人都很“小气”,每年寄回老家的钱都是固定的200两银子,从不多给。

左宗棠离开湖南时,老家的房子已经很破旧,后来在他功成名就后,儿子们觉得应该将老宅改建一下,但他们知道父亲不会同意,就想先改了再说。得知这个消息后,左宗棠写了一封家书,将两个儿子痛骂一顿:“家中加盖后栋已觉劳费,见又改作轿厅,合买地基及工料等费,又须六百余两。孝宽竟不禀命,妄自举动,托言尔伯父所命。无论旧屋改作非宜,且当此西事未宁、廉项将竭之时,兴此可已不已之工,但求观美,不顾事理,殊非我意料所及。据称欲为我作六十生辰,似亦古人洗腆之义,但不知孝宽果能一日仰承亲训,默体亲心否。养口体不如养心志,况数千里外张筵受祝,亦忆及黄沙远塞、长征未归之苦况否。”

可能有人觉得左宗棠是因为出身贫寒,忧患心强,所以才将钱看得很重,能如此节俭,但只要深入研究他的生平,看法就会截然相反。

同治八年(1869年),左宗棠的出生地湘阴发生水灾,左宗棠捐银1万两;光绪三年(1877年),陕甘等地大旱,身为总督的左宗棠带头捐款救灾,捐银给陕西1万两,甘肃庆阳3000两;光绪五年(1879年),左宗棠的老部下、原陕西巡抚刘典逝世,家中老幼无以为养,左宗棠私人拿出6000两银子,为刘典治丧,并接济他的家人。这类事情,左宗棠做得很多,有资助老学者印书的,有捐助落第士子回乡路费的,有周济贫困亲友生活的,还有救济同年科考者后代的……

左宗棠对钱看得很轻,却对家人“小气”,原因有两个。

不愿天下贫穷,而自己独富。在一封家书中,左宗棠这样解释自己的做法:“念家中拮据,未尝不思多寄,然时局方艰,军中欠饷七个月有奇,吾不忍多寄也……境遇以清苦淡泊为妙,不在多钱也。”

左宗棠特别看重后代的品行,不愿意让他们养成纨绔作风,他觉得自己给的钱少,儿女便会艰苦奋斗;给的钱多,他们便会坐享其成。左宗棠认为“凡人贵从吃苦中来”,“收积银钱货物,固无益于子孙,即收积书籍字画,亦未必不为子孙之累”。儿子们偶尔来其官署小住,左宗棠总是不忘叮嘱:“在督署住家,要照住家规模,不可沾染官场习气、少爷排场,一切以简约为主。”一句话,在左宗棠看来,家人过得苦一点不要紧,关键是不能有人变坏。

播下种子,往往会有收获。因为左宗棠对家人的“小气”,其后代很有作为,儿子左孝同曾任江苏按察使、布政使;孙子左念恒曾任余杭太守;第四代孙女左焕琛曾任上海市副市长和上海市政协副主席。此外,其后人还有外科专家左景鉴、杰出生物学家左坚等。

“宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来”是一句老话,却也是被漫漫时光证明了的真理。

(摘自七一网 七一客户端/《湘声报》)

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