清 八旗盔甲之一镶黄旗盔甲上衣通长74cm，下裳长76cm故宫博物院藏

八旗是清代重要的军事组织，始建于1601 年努尔哈赤时期。1615 年，努尔哈赤基本统一女真各部，于最初黄、白、红、蓝四旗外，增设镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，合为八旗。八旗武装是清朝统治二百六十余年间最主要的军事力量。清朝八旗可分为上三旗与下五旗，上三旗为正黄、镶黄、正白旗，是皇帝的亲军，由清帝直接统辖。

清代为了检验八旗的训练情况还设有大阅制度。清代大阅始于入关前的皇太极时期。顺治年规定，大阅每三年举行一次，地点在南苑围场。康熙以后，大阅地点不固定，或在南苑，或在卢沟桥，或在玉泉山，或在关外的多伦，也不一定以三年为限。以南苑大阅为例，大阅之日，皇帝从南苑行宫至晾鹰台，御黄幄，稍事休息后，身着铠甲，腰悬撒袋、宝刀，手握马鞭，纵马至武场，大阅开始。清代大阅规模盛大，仅参加的步兵、骑兵、炮兵等就有一万八千七百七十一人之多，兵种有前锋营、护军营、骁骑营、火器营等，内容包括较射、火器演放、阵法演练等等，场面蔚为壮观。

乾隆时期，皇帝为了体恤八旗士兵，“不致苦累兵丁”，下令制造了不用铁叶的棉甲一万余副，以备大阅合操之用。故宫博物院库存的八旗盔甲基本都来自这一时期。展览中展示的这套八旗盔甲，就是八旗士兵在接受皇帝大阅时所穿棉甲。