山寨机时代是中国智能手机产业的一个“黑历史”，然而如果纵观整个中国手机产业发展史，其实山寨机是这条历史链条中不可或缺的一部分，无法割舍。

作为2G时代山寨机的幕后推手，联发科在2008年面临着新的挑战。2005年，倚仗2G芯片崛起的联发科开始向手机厂商推广“交钥匙”（Turn-Key）模式，即将手机芯片、软件平台以及第三方应用软件捆绑，低价提供“一站式解决方案”。山寨机公司只需加上外壳和电池，就能在联发科提供的芯片上生产出一部手机。中小型手机厂商能在此基础上快速推出多功能产品，抢攻市场，山寨机市场由此崛起。

当山寨机在中国遍地开花时，联发科创始人兼CEO蔡明介也成为“山寨机之父”。

但2008年前后，联发科乃至整个山寨机市场都在遭受3G芯片和智能手机的双重夹击。山寨机在2G时代的市场竞争力在于价格，而到了3G时代，芯片成了国内厂商难以逾越的一环，联发科也遭遇了技术“卡脖子”的致命一击。山寨机所用的GSM芯片授权费几乎为零，而且经过近10年的发展和厂商激烈競争，GSM芯片制程成熟，价格低廉。但进入3G时代，握有芯片核心技术的高通拥有几乎所有的话语权，这就导致3G芯片的价格居高不下。

但从2019年开始，这一格局开始发生变化，联发科开始蚕食高通的市场份额。据市场研究机构Counterpoint数据显示，截至今年3月，联发科已连续7个季度芯片出货量超过高通，成为了全球第一大智能手机系统级芯片供应商。