◇齐剑豪

发现洞穴的是村子里的两个男孩，他们赶着几只山羊来到坡地，发现这里绿草如茵，繁花点点，就任由山羊自由吃草，两个男孩翻跟斗、竖蜻蜓，嬉闹个不停。他们玩够了，准备赶着山羊回家，发现丢失了一只。他们吆喝着到处找寻，额头上都冒了汗，因为丢失山羊的孩子，回到家将面临一顿暴打。

后来他们在坡地上发现了一个洞穴。洞口只有水缸大小，黑黝黝的，深不可测。他们朝里吆喝，丢掷坷垃，又趴在洞口倾听。有个男孩说好像听到山羊的叫声了，另一个男孩半信半疑，最后也说听到了。两个孩子忐忑不安地回了村庄。丢失山羊的男孩进了家门就号啕大哭，诉说山羊掉落洞穴的事。他的父亲火冒三丈，认为孩子撒谎，他在村子里活了大半辈子，村子周围哪里有块坷垃都知道，根本没听说过有这样的洞穴。另一个男孩也跟来了，帮助解释。男孩的父亲半信半疑，就拿着手电筒和两个孩子去了坡地。

他们朝洞穴里张望了半天，只觉得阴风阵阵，脊背生凉，谁也不敢下去。男孩的父亲失手把手电筒掉了进去，电筒的光芒越来越弱，转眼归为寂灭。男孩的父亲有点儿心惊，就带孩子们回了村。吃晚饭的时候，男孩的母亲知道了真相，咒骂父子两个都是窝囊废，说即使找回死山羊也好，不卖钱的话，也可以剥了吃肉。男孩的父亲说，你没看到那个洞穴，它深得让人害怕，谁也不敢下去。

男孩的父亲一早去找了村长。村长召集了村里所有的男人，准备了手电筒、火把、绳子等物事，一起去看那个洞穴。

人们争着要看那个洞穴，因为洞口实在窄小，这么多人根本无法同时接近。村长让人们排队观察。他们向洞里投掷了砖头和石块，还是和以前一样，这些东西投掷下去后，就一点儿动静也没有了。村长笑着看了看男孩的父亲，说，把你的狗丢进去行不？男孩的父亲心疼地看看跟来的狗，叹着气说，好吧，就朝狗招手，狗摇晃着尾巴走过来，男孩的父亲抱起来把它丢下。狗用爪子在洞口抓挠了几下，发出长长的一声惨叫，坠落了下去。人们只听到狗的叫声越来越弱，直至消失。

人们面面相觑，都感觉有点儿不安。于是，大家都把目光转向了村长。村长抽着烟说，看我做啥？往下丢绳子，我不相信，它真的没有底。人们把带来的绳子连接起来，顶端拴了半盘石磨，扔进洞穴里。男孩的父亲和村长负责朝下试探，别的人负责连接绳子，很快带来的绳子用完了，向上拉拉绳子，感觉还是很重，没有触底的感觉。村长让人们回村取绳子。

从洞穴到村庄之间，村里人络绎不绝地奔走忙碌着。人们把家里的绳子都贡献了出来，包括井绳、缰绳、套绳等。有人甚至把家里的旧被单、旧衣服撕烂了拧成绳子，把黄草捶扁濡湿搓成绳子……几乎所有能利用的材料都制作成了绳子，送到洞穴边上来。

下午，村里的女人都不下地了，纷纷加入到制作和运输绳子的队伍里来。她们笑闹着，觉得这事太有趣了。等她们到洞穴边看了两次，慢慢就笑不出来了。各种各样的流言开始流传。

有人说，这个洞穴可能是托塔天王女儿的洞府，就是传说中的无底洞，孙悟空那么大的本事也没有探到底，凡人百姓更是别想。有人说，这个洞穴没有底，是不是穿越了地球，到达了地球的背面，谁要是从这儿下去，就会直接到了美国，就不用坐飞机了。有人说，洞穴这么深不可测，可以搞旅游开发，能带来经济效益。又有人说，这样的洞穴肯定住着妖精鬼怪，把妖精鬼怪惹火了，后果不堪设想。这些都是人们在背后议论的，谁也没敢当着村长说。村长和男孩的父亲轮流负责朝洞穴里放绳子。

太阳落山后，全村男女老幼都围到了洞穴旁，男孩的父亲放入最后一截绳子，他叫嚷着，赶快再接绳子。周围的人都没有反应。村长把烟卷从嘴上取下来，问，你们耳朵怎么了，没听见叫你们取绳子吗？有人回答，实在没有绳子了。又有人回答，村里再没有造绳的材料了。

村长脸色苍白，半晌不语，人们也跟着一阵沉默。恐怖的气氛笼罩了人群，孩子们也都不敢打闹说话。男孩的父亲手里抓着绳头，额头直冒冷汗，他不知道往下该怎么办，他的手掌磨得血肉模糊，两腿也在微微发抖。忽然，他的手一阵颤抖，绳子脱离了他的掌握，跌落进了洞穴，他也瘫软地坐到地上。人群一阵骚动，所有的目光都投向了村长。

村长一步步地走近男孩的父亲，低沉地问，这个洞穴是谁发现的？男孩的父亲声音变了，说，是我的儿子，还有，还有另外一个孩子。村长说，孩子我不管，你是第一个发现这个洞穴的大人，是不是？男孩的父亲脸色蜡黄，点点头。村长说，什么事情都要有个结束，你到下边看看吧。

人群又是一阵骚动，有个女人瘫软到地上，哭泣着说，不能啊，万万不能啊。她是男孩的母亲。村长大声说，来人，把他送到下边去，是他把大家引到这里来的，就让他下去看看。几个男人七手八脚把男孩的父亲托起来，丢进了黝黑的洞穴里，他早软成了一摊泥，连呼叫的声音都发不出来了。

村长坚定地挥了挥手，说，都回家吧，有事明天再说。有人点燃了火把，人群迤逦地返回村庄。这个夜里，村里人蜷缩在被窝里，不敢睡觉。孩子们在睡梦里也不停地呼叫或者是哭泣。

第二天，太阳升得很高了，有人跑到那片坡地去看，发现那个洞穴神秘地消失了，附近只剩下乱七八糟的脚印、便溺和烟头。