潮汐是一种有规律的自然现象，像是一種舞蹈，又像是人的呼吸。在月亮对地球施加的引力的控制下（当然，也有一小部分引力来自太阳），海平面升起又落下。一般来说，这样的海水波动每天会发生两次，海水上涨，然后回落，露出之前被海水覆盖的长长的海岸线。这是一片完美的自然栖息地，挤满了各种各样的动物和植物。潮汐的形式也受陆地表面和海床形状的影响：在平滑宽阔的海滩上，海水可以不受阻碍地蔓延扩散，海平面只能上升几厘米;可是如果潮水遇到了海湾、海峡或河口，海平面就有可能上升几米。

潮汐是如何形成的

月球施加在地球上的引力，是造成潮汐的主要因素，这种引力和地月系统围绕太阳旋转时产生的离心力方向相反。这两个力叠加起来，就使得水圈（即地球表面所有水形成的圈层）呈椭圆形，两个凸起的部分对应着高潮，也就是离月亮最近的地方。相反，凸起没那么高的部分，对应着低潮。每当满月出现的时候，就会产生海潮涨落幅度最大的“最高潮”。太阳对地球施加的引力比月球对地球施加的引力要小得多，这是因为虽然太阳质量更大，但它和地球之间的距离比地月距离要远得多。

纪录

●全世界最高的海潮出现在加拿大新斯科舍省与新伯伦瑞克省之间的芬迪湾。一般来说，这里的海潮平均高度会达到16 米。1869 年，在热带气旋的影响下，芬迪湾的海平面上升了21.6 米，这是目前的最高纪录。

●最低潮一般出现在封闭的海域，如地中海和波罗的海。

人类的干预

在地球上的某些地区，潮汐产生的能量属于重要的可再生能源，可以转化为机械能和电能。最早的波浪能利用机械发明专利的获得者是吉拉德父子。1799 年，他们申请了第一项利用海洋能源的专利。目前，研究潮汐能这种可再生能源的人少之又少。事实上，这种能源有极大的局限性：想要充分利用这种能源，必须先获得很高的海潮涨落幅度，而这种潮差只出现在地球上的极少数地区。

故事

在北欧神话中，潮汐的起源十分神圣。巨人国王乌特加德·洛基想要考验“雷电与风暴之神”索尔，要求他完成三项看似平淡无奇的小挑战，来彰显自己的传奇实力。其中一项挑战就是喝光角杯里的水，最多只能喝三口。洛基只喝了一小口，杯子就空了。索尔开始喝水的时候，意识到杯子里的水位只下降了一点点。不管他多么努力，杯子里的水就是喝不完。多次失败让索尔无比失望，他开始怀疑自己是否配得上雷神这个身份。看到这位力大无穷的神如此沮丧，洛基赶紧向雷神解释了这个“骗局”：索尔用来喝水的角杯底部连接着大海，因此他喝的是大海里的水！这位实力强大的雷神并没有喝光海水，但是他强有力的吞咽动作造成了潮汐的一涨一落。

你也试试吧

海水退潮时，就会形成潮池。涨潮的时候，海水会填满海边的这些小池子，这里会出现多种多样的海洋生物。现在，我们一起来动手制作一个人工潮池吧！

1. 取一个底部平坦的矩形容器，在容器中央筑起一座“堤坝”，然后将许多大小不一的石头放入其中一侧，这里就是“海底”，而另一侧就是蓝色的“海洋”。

2. 在布满石子的“海底”挖出一块空地，有点像迷你游泳池，然后在里面放上几块大理石，代表不同种类的动物。

3. 向容器内倒水，在水位淹没“堤坝”之前停下来。“堤坝”的顶端和“迷你泳池”必须保持干燥。

4. 为了模拟涨潮，将一个球放进容器中没有石头的一侧，然后缓慢地向下压，直到碰到容器底部。水位上升，填满整个容器，达到最高水位。

5. 慢慢松手，球浮了起来，水位下降，其中一部分海水留在了潮池里，形成了一个被陆地包围的小小世界。