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上图：茶花藻井井心莫高窟三一窟 初唐

下图：九佛回纹藻井莫高窟安西榆林窟一〇窟

天花是遮蔽建筑内顶的构件，而建筑内呈穹窿状的天花则称作“藻井”，是一种屋顶结构。而这里所讲的藻井是覆斗形的窟顶彩绘装饰，因和中国古代建筑的屋顶结构藻井相似而得其名。

敦煌藻井简化了中国传统古建层层叠木藻井的结构，中心向上凸起，四面为斜坡，成为下大顶小的倒置斗形。主题作品在中心方井之内，周围的图案层层展开。藻井是留存下敦煌图案中的精华，由于它高踞石窟顶部，受风沙及恶劣自然环境的损坏较少，同时也免除了许多人为的损坏，故保存得很完好。敦煌的藻井多达四百余顶，绘制十分精致。其具有以下几项艺术特征：

①色彩的对比性与统一性。

通过两级色的“撞色”处理，拉开画面的对比关系，构筑绚丽的效果，再来寻求色调关系的统一，使画面繁而不乱。色调统一的情况下大胆地使用补色对比又能使画面平和稳定。

②层次的连续性与交互性。

画面中从边饰到藻井图案的中心，不同明度的边饰层层叠叠，每一个边饰都表达了一个层次，在边饰的比例上，宽窄的对比错落有致。层级之间几何图形偶尔交连相接，灵动活泼。

③结构的立体性与平面性。

藻井井心的大小，窟顶坡度的急缓会影响透视感。而由底观，藻井是一完整的平面，画面却仍然能予人庄重、稳定和秩序感。因为色彩与层次配合，在立体结构上塑造出了视觉平面，在视觉平面上纹样又有了立体之感。……