文/程晓南

要说现代美食中哪些是百吃不厌的，火锅若说第一，其他美食就只能去争个第二了。作为一种既方便又美味的食物，火锅已经深深融入现代人的“好吃血脉”之中。

以锅为具，以火为源，以水导热，是为“火锅”。商周时期的“鼎”，东汉时期的“斗”，都是传统的火锅形式。到了清朝，在皇室的热烈拥护下，火锅从简单方便的美食逐渐向着精致奢华的方向猛冲。

“脱离了群众”的清宫火锅无论在锅的造型上，还是在料的选择上，都颇为讲究，这也让清宫火锅成为一种特殊的帝王御膳。

清宫火锅如果按照锅的材质划分，可以分为银火锅、锡火锅和瓷火锅。锡火锅和银火锅在清朝皇宫里最为常见，用银锅来吃火锅，还可以省去银针验毒的环节；瓷火锅也在清宫出现过，但用得并不多，更多是被当作艺术品摆在桌上。

在众多银质火锅中，带盖火锅是较为特殊的一个，不仅因为它是乾隆皇帝的御用火锅，更因为其造型与现代重庆九宫格火锅颇为相近。这一火锅内里呈花瓣形状，周身有六个小锅，中间有一个小锅，下面由银制炉架支撑，上面还有盖子可以盖。这不仅是一款实用的便携火锅，更是一件精巧的工艺品。

除了火锅的材质和造型独特外，清宫火锅的汤底用料也颇为多样。既然是宫廷中的御膳，自然要符合皇室一族的口味了。

羊肉汤和狍子肉汤是清宫火锅的主要汤底，有些时候，根据皇帝、皇妃的特殊需要，也会单独调制汤底。比如慈禧太后吃火锅时，就偏爱在肉汤中加入菊花。……