文/德龄公主

喝完茶之后，太后让我们跟着她到了另外的一个房间，那里面午膳的桌子都已经准备完妥。我暗想，太后刚刚就已经吃了不少，不知道午膳还能不能吃得下。

不过，答案很快就摆在面前了。太后一走进屋子，就命令女官和太监们将所有餐具的盖子统统拿去。她坐在了上位，让我们站立于桌子下首位置。太后告诉我们：“本来呢，按照以往的习惯，在看完戏之后，皇上是要与我一起共进午膳的，不过他的性格是比较害羞的类型，和你们又只是初相识，就不来参加午膳了。我真希望他以后能够克服羞涩。今天，你们三位就陪我共进午餐吧。”

如前所述，我们当然知道这是非常大的恩典了，就一起跪下来磕头谢恩。所谓的磕头谢恩，就是弯腰曲背将自己的脑袋碰到地面上，这个动作一开始让我们非常的疲倦和眩晕，后来才慢慢适应下来。

我们开始共进午膳，太后命太监为我们分发了碟子，并且为我们准备了银质的筷子、勺子等等。她说：“我很抱歉，要让你们站着吃饭，但是无论如何，我不能坏了祖宗立下的规矩。哪怕是皇后在我面前吃饭，也必须是站立的。其实我也知道，若是外国人知道我让宫廷女子们站着吃饭，一定会笑话我们是野蛮人。我当然不希望他们把我们所有的宫廷礼仪都看在眼里。以后你们会慢慢看到我在外国人面前表演得多么辛苦，我当然也有自己的考虑，就是万万不能让他们全部了解宫廷规矩。”

太后和我母亲说话的时候，我一直目不转睛地观察她。……