【美】约翰·约瑟夫·弗洛赫蒂

警官羅比特·里斯来到了山上的一间小屋前。他来抓捕卡尔·理查兹，一个持枪的危险杀人犯。透过一扇破烂的窗户，他看见一个留着胡子的中年男子正在密切地注视着他。罗比特深吸了一口气，抬腿迈进了小屋，亲切地打招呼：“您好！”

一个老人正站在壁炉旁，他看着罗比特，没有出声。那个留胡子的中年男子仍然靠窗站着，手里拿着一把手枪。

“你是警察，对吧？”拿枪的人问。

“是的。”罗比特带着友善的微笑答道，“您一定是帕普·理查兹，卡尔·理查兹的父亲。”

“没错，我是卡尔的爸爸。你们抓不到他的。”枪仍然指着罗比特。

“那么，您是……”罗比特看着老人问。

“我和帕普是老朋友。”老人答道。

罗比特点点头，环顾了一圈屋子。“上头安排我负责这个案子，”他说道，“但我可以看出他今天不在家。我想我还得再来一趟。”然后，他看见了挂在墙上的那把小提琴。“谁拉小提琴？”他问。

屋内沉默了一会儿，然后那个老人答道：“帕普。他是这一带最好的小提琴手。你应该听听他拉的《草丛中的火鸡》。”

罗比特似乎一下子来了兴趣，说道：“真的呀？我也略懂皮毛，介意我看看那把小提琴吗？”

罗比特走过去取那把小提琴时，他知道枪仍然在瞄准他。他感到额头在冒汗，但他平静地从墙上取下了小提琴，似乎他是一位受到热烈欢迎的宾客。他小心地把小提琴翻转过来，取下琴弓。然后活泼的音乐声响了起来。罗比特拉的正是《草丛中的火鸡》。老人开始用一只脚在积满灰尘的地板上打起了拍子。但帕普仍然一动不动地站着，紧握着枪，冷冷地看着罗比特。

罗比特卖力地拉着小提琴，眼睛偶尔瞄上帕普一眼。突然，音乐变了，琴弦上响起了一首古老民歌的优美旋律。小屋内弥漫着热情的气氛。罗比特觉得自己从来都没拉得这么好过。帕普·理查兹也陶醉了，对抗的眼神变成了惊奇。枪现在已经指向地面。当最后一个音符落下，帕普已把枪丢到了角落里。

“哦，警官，”帕普说道，“这是一流的演奏水平。也许您应该留下来吃饭，再给我们多演奏几首曲子。”

饭后，三人一起坐在屋外享受春日的阳光。他们聊起了小提琴曲，以及住在这一带的老人和帕普认识的小提琴手。

他们聊了一个小时，没有谁提起罗比特到这里来的原因。优美的琴声再次响起，又一个小时过去了，仍然没有提到关于卡尔·理查兹的一个字。最后，罗比特说道：“抱歉，我得回警局了。”

老人看了他一会儿，说：“卡尔呢？你想逮捕他，不是吗？”声音里带着一些嘲讽。

“哦，不是我要抓他，”罗比特笑道，“是政府要抓他。您知道政府要抓一个人时的态度是怎样的。也许花费几天、几个月，或者几年，但他们总会抓到他。花费的时间越长，他在外面的情况就会越糟糕。”

“政府总能抓到他想抓的人吗？”老人问。

“不总是。有时候那个人会在潜逃途中死掉的。”

帕普陷入了沉思。许久，他突然说道：“嗯，警官先生。我喜欢你说话的方式，我也喜欢你优美的琴声。我想你是一个信得过的人。”他停了下来，似乎很难再讲下去。然后，他用沙哑的声音说：“我……好吧，我会和卡尔谈谈。我想他明天会作出正确的选择。明天中午你在警察局等着吧。”

罗比特顿时如释重负，但他还是惊讶地说道：“那么，明天中午见。”下山时，他擦去了额头上的汗。

第二天中午，当镇上教堂的钟敲响12点的时候，街上出现了一个留着胡子的中年男子，他的身后跟着一个年轻的男子，一看就知道他已经在山上藏了好几天。他们正朝警察局走去。

罗比特正在办公室等候着他们。

“警察先生，”帕普拽着年轻男子的手说道，“这是卡尔，我的儿子。”

选自《少年文艺》2022.3