吕德文

自从工业社会产生以来，社会便具有了某种“系统”特征。通过社会分工，人们相互独立却又相互依赖，现代生产—消费体系将人们连接起来，并反过来支配了人们的生活。随着现代性的扩张，社会的系统性特征也越来越明显。社会所有领域都被纳入了系统而丧失了自主领域。

就普通人的生活而言，其过去拥有的村庄、宗族等共同体生活领域，逐渐解体，并被那些看不见摸不着的系统支配。当一个人离开了血缘和地缘共同体时，并不会生活不下去，只要有劳动能力，市场分工系统总会让其获得一份工作赚取生存本钱，而发达的消费市场足以支持其一切生存所需。哪怕其不幸毫无生存能力，国家亦可兜底其生活。

對现代社会的“系统”而言，“公民”和“个体”等抽象实体才具有实质意义，而共同体是系统的反抗力量，是必然被摧毁的障碍，乃至人们的私人生活领域也被系统控制。

道德、感情等因具有严重不确定性，可能影响系统的稳定性，需要被权利和义务等稳定的契约关系约束。因此，家庭不仅仅是“港湾”，更是一个夹杂着财产关系的共同体，是由一系列权利义务关系所链接而成的实体。在这个意义上，现代家庭已经不是传统意义上的共同体，而是被改造成了现代社会系统的有机构成部分—其价值并不在于其具有某种情感或宗教价值，而仅仅是其具有养儿育女、延续人类社会的功能。

在典型的工业社会中，社会的系统化是机械原理的模仿。机械社会系统的最大特点是，各个系统之间虽然相互配合，但地位却不平等。作为个体而言，每个人都可以感知到，自己只是系统的一个零件，一个随时可以被替代掉的零件。但个体可以通过系统，寻找到和自己类似的“零件”，他们的组织和链接，客观上可以在社会系统中占据合适位置，而不至于被随意抛弃。

在现代社会中，绝大多数人都是“小人物”，缺了谁地球也照样转，但正因为小人物之间感同身受，却也构成了社会合作的基本面。那些处于中枢位置的个体，尽管系统赋予其极大的操纵力，但这种操纵感本质上源自其社会角色，随心所欲是为系统所不容忍的。那些以为可以操弄权力、掌握他人命运的人，最终必定是会被系统抛弃。

今天，社会系统的运转环境发生了极大改变。尤其是在网络社会中，人们对于自己社会角色的认知发生了极大变化。一些在现实生活中的匿名者，却可能在网络世界中找到存在感。而一些在现实生活中的精英，在网络世界中却可能面临失声。精英和匿名者在网络社会中的地位颠倒，制造了一种幻想，让很多人都相信今天的社会已经摆脱了系统控制，“世界是平的”。但是，如果深入其中便可发现，现代社会构筑的系统之网一点也没有减弱，反而是增强了。当一个大厂白领觉得自己获得了高收入可以更有生活的自主性时，却发现自己只是个IT码农；当人们以爱之名组建家庭时，发现最能保卫家庭的还是法律所赋予的契约关系；当众多的匿名者在网络上愤世嫉俗，以为在颠覆这个世界时，却发现狂欢过后现实生活还得继续。

今天人们对社会的认知、评价，无论是欣赏还是不满，其实都早已存在。现代社会的系统之网早已构筑成功，且有了系统修复能力，乃至于，哪怕这个系统漏洞百出，也不妨碍其正常运转。我们生活的世界，在某些方面是在发生极大的变化，但是否存在社会的迭代，却是一个问号。

至少，对普通人而言，生活照旧。