李忠东

在地球上，寿命最长的10种动物都生活在水中。有些陆地动物也非常长寿，例如，年龄最大的龟活了近190岁，但还不足以进入这个榜单。

No.1   水螅（可能长生不老）

水螅是一种长约1厘米的腔肠动物，无脊椎，身体呈圆筒形，体内有一个空腔，口周围有用于捕食的触手，一般呈绿色或褐色。水螅的身体主要由干细胞组成，只有极少量的分化细胞。干细胞会通过复制或克隆不断再生，因此水螅的身体一直处在不断更新的状态：触手和足内的分化细胞被不断剔除，由从体内“游”来的新细胞代替。

水螅不是有性繁殖生物，它们可以单体繁衍出幼体。如果将水螅切割成两段，那么这两段都能分别长成完整的水螅，如果被切成无数段，那就会诞生无数新的水螅。

科学家曾对水螅进行了长达4年的研究，发现这期间它们的繁殖能力并未退化，老化的迹象也不明显，几乎可以称得上是“永生”。在另外一项历时8年的大规模实验中，研究人员选取了2 256只水螅，定期换水、喂食。结果，每年每167只水螅中仅有1只死亡。研究认为，水螅的干细胞具有无限自我更新能力，在没有天敌、水污染和疾病的适宜生存环境中死亡率极低。科学家希望通过此类研究，找到延长人类寿命的方法。

No.2   灯塔水母（可能长生不老）

灯塔水母是一种小型水母，身体呈钟形，4～5毫米长，因身体透明到可以直观其内脏而得名。它们广泛分布于加勒比海、西班牙、意大利及日本等近海海域。灯塔水母是能够从成熟阶段恢复到幼虫阶段的生物。……