万维钢

1968年，有人在美国加利福尼亚州举办了一次编程比赛，研究者想知道最厉害的程序员到底有多厉害。

按人们的设想，优秀程序员的工作效率大概是普通程序员的2-3倍。

比賽结果是，最好程序员编写代码的速度是最差程序员的20倍，他排除错误的速度是后者的25倍，写出来的程序的运行速度是后者的10倍。

请注意，这里的“最差”可不是偶尔遇到一个这么差的，是除了最好的，一般人都差。业内对此的认识是，如果你有幸能请到一位最厉害的程序员，他一个人能干的事相当于10个普通程序员能干的。这个效应叫“摇滚明星原则”，优秀程序员跟普通程序员的差距，就如同明星摇滚歌手和普通摇滚歌手之间的差距。

美国奈飞公司CEO里德·哈斯廷斯专门写文章谈论了这件  事：以前我认为，给定一个项目和固定的工资预算，我与其雇用10-25名普通程序员，不如请一位“明星”。这么多年过去，我认识到我错了，最好的程序员的价值不止10倍，而是100倍。

比尔·盖茨的说法是1万倍。当然他们说的不是做同样工作的程序员，高级程序员要负责像系统架构设计这样更重要的任务，他跟普通程序员的差距是难以量化的。如果苹果当初没有乔布斯会怎样？

如果你跟明星竞争，他会压制你;但如果你跟着明星与别人竞争，他会带动你。

我上大学时的一位数学老师，早年出国访问遇到了杨振宁，杨振宁还亲自开车送他。我的老师一看机会难得，就赶紧问杨振宁做研究有没有什么诀窍。杨振宁没有说你要多读论文、要勤奋之类的话，他只说了一条建议——你就盯住领域里最牛的那几个人，看他们正在干什么，你跟着干就行。

（摘自《和这个世界讲讲道理：智识分子2020s》）