在纺织工业中，清棉工序会分离出带有棉絮的“毛籽”，经过脱绒处理，毛籽被分解为棉短绒和棉籽，它们有着更加广泛的用途。

脱脂棉

纤维长度在13mm以上的棉短绒经过去脂肪处理后，就成为脱脂棉。打针前，护士会用蘸了酒精的药棉给你的皮肤消毒。这里的药棉就是脱脂棉经过灭菌制成的。

把脱脂棉在浓硝酸中浸泡30分钟左右，就成为硝化棉。它是一种优质火藥，威力大，且不产生烟雾。现代的子弹、鱼雷等，都会用到硝化棉。

增稠剂

棉短绒经化工厂处理后可制成甲基纤维素。这是一种增稠剂，在洗衣液、洗发水、冰激凌、果酱等产品的配方中你都能发现它。增稠剂让洗发水变得黏稠，不至于从掌心溜走;让冰激凌变得松软，且不易起冰碴儿。

醋酸纤维

棉短绒可被制成醋酸纤维素。用它制成的薄膜有高达93%的透光率，长期用于制造与光影有关的材料、用具，例如电影胶片、X光片、液晶显示器等。

高级纸张

棉短绒可赋予纸张光滑、耐磨、不易浸湿等特点。以它为原料制备的纸张质量极佳，例如军用图纸、钞票纸、邮票纸、滤纸等。

硝基纤维素

妈妈使用的指甲油是一种清漆制品，而以棉短绒为原料的硝基纤维素清漆尤其适合制作指甲油，因为它能让指甲看上去更加有光泽。

碳纤维

在3000℃条件下将纤维素进行碳化处理，可制得碳纤维。它具有高强度和极高的模量，与环氧树脂等组合成的复合材料可以代替喷气飞机和航天器中所用的大部分金属。现在，我们已经可以买到碳纤维的无人机和自行车。

棉籽油

棉籽中含有丰富的蛋白质和油脂，它的蛋白质含量比稻、麦、玉米高，油分中不饱和脂肪酸高于菜籽油，近于大豆油，棉籽油因而是一种高质量食用油。据此，棉籽可以像大豆那样，先是榨油，然后将剩下的棉籽粕制成动物饲料。

不过，由于棉籽中存在大量有毒物质“棉酚”，所以必须对棉籽油进行精炼，饲料同理。