●西 武

赵国求援

战国时期，韩、赵、魏三家分晋，三国常常彼此攻伐。等到魏惠王即位时，魏国正处于国力强盛时期。魏惠王是个很有政治抱负的人，一心想着称霸天下，在公元前354年，他将矛头直指赵国。赵国被魏国围攻，形势危急，不得不向齐国求救。

消息传来的时候，孙膑正在家中研读兵书。此时他已身在齐国，为齐威王效力。

不久后，齐威王便召集臣子，商议应对赵国求援一事。孙膑草草收拾衣冠，急忙请仆人送他前去殿内。

“赵国的事，大家都知道了？”齐威王环视群臣，想听听他们的看法。

群臣却鸦雀无声。齐威王看着他们，不禁蹙眉：“说话呀！依你们看，齐国是否要出兵解救赵国？”

群臣互相看看，仍没人敢擅言。过了好一会儿，只听一位老臣小声抱怨着：“这个赵国，干什么非得招惹魏国！”

话音刚落，另一位大臣气呼呼地附和：“还不是赵国想占便宜。赵、魏常年不合，去年趁着魏国发兵攻打他国，赵国就打起了卫国的主意。卫国是什么角色？那是魏国的属国呀！赵国硬逼着卫国归附自己，那魏国能忍气吞声？活该！”

孙膑暗自思忖，这话说的倒是事实。魏国得知赵国所作所为后，立刻改变了外交策略，与秦、齐、韩三国修好，为的就是要集中兵力，全力进攻赵国。

“我看这个魏王没什么头脑。近年来他西扰秦国，又与韩、赵攻伐不断，这样四面开战，国力耗损是迟早的事儿。”又一名大臣道。

“就是！折腾得国力不济，他还如何称霸天下？这不是痴心妄想嘛！”

“魏王太过急功近利。”

齐威王听群臣左一句右一句，可一句有用的没说，忍不住道：“别管魏王以后是否能称霸，先说现在，到底救不救赵国？魏军已经兵临赵国都城邯郸了，咱们到底该怎么做？”

此话一出，群臣又不吭声了。

孙膑见时机已到，施礼说：“臣以为，要救。”

先前那位说话的老臣轻咳一声，瞪着孙膑，想要他别胡言乱语：“魏国的武卒不容小觑。若派兵救援赵国，和魏武卒交手，我齐国势必损兵折将，老臣劝您三思。”

其他大臣也赶忙发表意见，他们说齐国国土三面环海，山势险峻。有这天险屏障，齐国地势易守难攻，避免了很多战乱。如今魏王四处征伐，齐国凭借地理优势暂可保全自身，甚至还能作壁上观，何苦去蹚浑水呢！

那位老臣口中的“魏武卒”，孙膑当然知晓，如今各国步兵里以魏武卒最为精锐。魏国选兵精益求精，经过严格选拔出来的武卒体能超群，战斗力很强。再加上魏国兵器闻名于世，优秀武卒配上优良兵刃，那当真是天下无敌。

可即便是面对这样的强敌，孙膑还是认为要解赵国之围。

“若不救赵国，既不仁义，也对齐国不利。诸位想想，今日赵国一旦被魏国兼并，魏国实力便会壮大，到时必将危及齐国。近年咱们齐国国力强盛，大有和魏国争霸中原的趋势，魏王对我们早有忌惮，今日他若胜了赵国，明日一定会攻打我齐国。”孙膑说得句句在理。

齐威王点头，拧着的双眉此时舒展开了：“就这么定了，立刻派兵，救赵国。”

事情有了结论，众臣告退。唯有孙膑被齐威王留下，两人随后来到书房。齐威王朝旁边侍从使了个眼色。侍从会意，捧了书案上的兵符递给孙膑。孙膑恍然大悟，这是要让他做主将带兵出征啊！

“恕臣不能接受兵符。”孙膑推辞。

“为何？”齐威王不解。

“臣行动不便，不能担此大任。”孙膑苦笑，揉了揉自己废掉的双腿。

“可若你不做主将，还有谁合适？”

“请您任命田忌做主将。”孙膑说得斩钉截铁。

齐威王见孙膑对田忌信心十足，便采纳了他的建议，但还是要求孙膑随田忌一同出征，随行做军师。

围魏救赵

田忌和孙膑拜别了齐威王，率齐国大军朝境外行进。

此次救援赵国，孙膑已在脑中想了无数方案。如今大军已经出发，是时候说说接下来的行动了。

马车摇摇晃晃地行进着。马车里，孙膑看着田忌，田忌双目微闭，正在养神。

“您是要直接前往赵国？”孙膑开口道。

田忌睁眼：“怎么这样问，有什么不妥？”

小军迷课堂

田忌赛马

在战国时期，赛马曾风靡一时。成语“田忌赛马”便诞生于这时。

当时，齐国的王公贵族都热衷于赛马，田忌也是其中一员。可他每次比赛都会输给齐威王，非常郁闷。孙膑知道这事儿后，就对田忌说：“下次您听我的建议，保管让您的马赢得比赛。”

孙膑发现那些赛马可根据体力分为上、中、下三等。再次比赛时，孙膑便建议田忌，用自家的下等马迎战齐威王的上等马，用自家的上等马迎战齐威王的中等马，用自家的中等马迎战齐威王的下等马。比赛结束，田忌败一次、胜两次，竟然赢了。也正因此事，田忌看出孙膑很有才能，将他推荐给了齐威王。

“确实不妥。”孙膑直言不讳。

田忌认为，赵国被魏国围攻，想要解救赵国，当然要去赵国的地盘。可孙膑却否定了这个策略，田忌十分疑惑。

“你快说，该如何是好？”田忌问。

马车外天色阴沉，似乎要变天了，孙膑双腿一阵作痛。孙膑揉揉腿，接着道：“俗话说，想解开乱丝的人，不能强行拉扯；想解救斗殴的人，不能卷进去胡乱搏击。想要扼住争斗者的要害……”他的一番话还未说完，就被田忌打断了。

“停停停，你快说重点吧。”田忌哭笑不得。

孙膑喜欢循循善诱，可此时田忌被吊足了胃口，哪里有心思听他长篇大论。孙膑会意，长话短说：“如今魏国进攻赵国，派出的兵马肯定是魏国的精锐，而在国内留下的则会是些老弱残兵。您不如率领齐军火速攻向魏国都城大梁。城内的士兵战斗力较弱，一定不是咱们的对手。魏国出征的主将是庞涓，大梁的兵力情况他最清楚，所以他肯定会放弃攻打赵国而回兵自救。这样我们便可轻松解了赵国之围。”

“妙计，真是妙计！”田忌连连称赞，“围魏救赵，这一招绝了！”

田忌采纳孙膑的建议，立即下令全军改变行进方向，朝魏国大梁进发。田忌昨晚未睡好，此时做了新安排，头脑稍事放松，“瞌睡虫”便找上门来了。孙膑建议他先行休息，自己则倚着马车回忆起了往事。

孙膑之所以对庞涓如此了解，是因为他们曾是同门师兄弟，都是鬼谷子的学生。当初庞涓先行辞别师父，选择去魏国成就一番大事业。后来孙膑受魏王邀请，也去了魏国，本以为会得到师兄庞涓的提携，岂料却中了对方的圈套。

孙膑揉揉自己被废掉的双腿，眼眶不禁湿润起来。这腿就是他那位“好师兄”弄残的。下山前，师父鬼谷子曾对孙膑有所嘱咐，说他虽对兵法活学活用，未来必有大作为，但他为人老实，所以待人行事要多加小心。事到如今，孙膑才明白师父的一番苦心，当日师父这话其实是在提醒自己要小心师兄。

孙膑怎么都没想到，庞涓竟会如此心狠手辣。他因担心魏王提携孙膑，设计陷害了孙膑，还叫人废掉了孙膑的双腿，以防止他逃出魏国为其他诸侯国效力。

幸好天无绝人之路，恰逢齐国使臣来到魏国，与孙膑秘密会见，用车将孙膑偷偷载回齐国。更幸运的是，齐威王和将军田忌都很赏识孙膑，这让他有了几分安慰。现如今在他的辅佐下，齐威王把齐国治理得政通人和，国力蒸蒸日上。孙膑很开心，这也算是他对齐威王的报答。

激怒庞涓

天阴沉沉的，魏国将军庞涓率兵重重包围了赵国都城邯郸，此刻他正在邯郸城外随一队士兵巡逻。他听说赵国派人去齐国搬救兵，忍不住筹谋着应对计策。不过细想之下，庞涓又觉得自己多虑了。魏武卒身经百战，如果齐国真派兵来到邯郸，他们只是自讨苦吃而已，用不着担心。庞涓暗下狠心，到时定叫魏武卒给齐国大军好看。

庞涓正在得意，却收到了一个坏消息：探子报告说，齐国派出了一支轻装战车部队，此时这支部队正朝着魏国都城大梁的方向而去。

“什么？难不成他们要攻打大梁？”庞涓大吃一惊。他听闻此行将军是田忌，而随行军师正是师弟孙膑时，牙关不由得一紧。

“哼，这行事方式确实是他的风格。”庞涓冷笑一声，眸中闪过一道寒光。当初怪他手软，没有杀了这个师弟，只是废了他的双腿。本打算要孙膑苟活于世，不再见人，谁知手下没看好，竟然叫他逃至齐国。令人担心的事还是发生了，孙膑果然成了自己的对手。

庞涓好胜心强，当然不愿意被孙膑比下去。两人既然师出同门，在这次对决中，庞涓要让老师鬼谷子看看，到底谁才是他最好的学生。

“听我命令，立刻撤兵返回大梁！”庞涓行事雷厉风行。

“将军，真的要回去？我们不打赵国了？”部下试探着问。

“马上回大梁。”庞涓铁了心要回去。如今情况迫在眉睫，那支轻装战车虽说可能只是齐国的少部分兵力，但齐国大军肯定会紧随其后的。庞涓必须率领魏武卒赶在齐国大军之前抵达都城大梁。

想到这里，庞涓又下令让魏武卒丢掉辎重，加快回程的速度。

“全都丢掉？可是，将军，这样会不会太草率？”部下有些舍不得。那粮草若是全都扔了，这几日将士们吃什么？接下来大家得连日赶路，岂不是都要饿着肚子前行？

“到底听谁的命令！”庞涓双目瞪得溜圆。此时他只想比齐国大军更快到达大梁，别的什么都不顾了。只要能早一步到达，以魏武卒的实力，一定能战胜齐军。

部下的头低了下去，不敢再吱声，悄悄退下，按命令行事。魏国大军丢掉辎重，轻装疾行，他们昼夜兼程，拼命赶回大梁。

决战桂陵

庞涓率魏国大军回救魏都，路上果然有齐军挡道。两军交锋，对决即将开始。

令庞涓诧异的是，齐国竟然只派出了少量兵力阻拦。

“看来主力还在后方，待我先收拾了他们，再去和齐军主力决战……”庞涓下令魏武卒杀入敌阵，冲乱对方阵形。没一会儿，齐军便被打得节节败退。这支齐军兵力薄弱，不能跟魏武卒持久抗衡，最后只能撤退。

庞涓见齐军不敌，感到胜利在望，立刻下令乘胜追击。

先前庞涓还未见到孙膑，一腔恨意已经在胸中燃起。此时他暗自思忖，只要跟上这支逃跑的齐军，准能找到齐军主力。到时将齐军主力一举消灭，齐国吃了败仗，孙膑作为军师肯定吃不了兜着走，这以后齐王也不会再重用孙膑。这么一想，庞涓愈加欢喜。

庞涓率魏武卒紧追不舍，却不知这支齐军撤退是计，前方有圈套在等着他呢。原来此刻，孙膑正派人埋伏在桂陵附近。

先前孙膑曾向田忌建议大军改道前往魏国都城，但他半路又派出了一支轻装战车部队快速行进，为的就是要用这支先头部队激怒庞涓。待庞涓回兵救魏时，这支先头部队在孙膑的授意下故意败退，显示出战斗力很弱的样子。以孙膑对庞涓的了解，此人向来自负，又急着解救魏国，看到齐军太弱定然会掉以轻心。等齐军按孙膑嘱咐，假装败逃撤回时，庞涓肯定会紧追其后……如今一切都如孙膑所推断的一样，庞涓被齐兵引入了桂陵，前方就只有一个“输”字等着他了。

滚滚尘烟中，马蹄声渐近。

一队魏国骑兵之后，一支精锐的重装步兵出现在桂陵，他们便是大名鼎鼎的魏武卒。这些人披着重甲，持戈配剑，背着弓弩，一看就是身经百战的战士。

马车内，孙膑和田忌望着远处的滚滚尘烟。

“他们来了！”孙膑提醒田忌。

面对来势汹汹的魏军，齐军将士们却个个胸有成竹。他们对孙膑的能力早有耳闻，这一路经他谋划，果然事事抢占先机，让庞涓中了计。此时的将士们对孙膑无不佩服。

魏军已行进到齐军的埋伏地点。孙膑揉揉疼痛的双腿，冲着车外喊道：“进攻！”

发出这一声号令，他微微闭上了眼睛。桂陵之战，师兄庞涓必输无疑。他又何尝想对自己师兄做这样的事，“可师兄啊，这都是你逼我的……”

此后魏军果然大败，迎来胜利的齐军将士们纷纷欢呼，为孙膑喝彩，大家都说孙膑用兵真是绝了。可只有孙膑知道，这一仗之所以能胜利，就是因为庞涓太过好胜。魏武卒的战斗力在各诸侯国中是第一流的，但连日赶路再加上粒米未进，根本无法发挥出全力。而齐国主力早早埋伏在此，养精蓄锐，状态当然要优于魏军了，获胜也是必然的。

“说到底，师兄你还是轻敌了呀！”孙膑一声长叹，望着落入山坳的夕阳，陷入沉思。

魏武卒惨败，庞涓无功而返。魏惠王倾全国之力攻打赵国，却最终功败垂成。桂陵之战后，魏惠王的气焰受到严重打击，争霸的欲望暂时受到了遏制。与此同时，齐国的威望在各诸侯国中得到了显著提升。同样有赖于这场战争，另一强国秦国不用再担心魏国，实施了休养生息的政策，在秦孝公的倡导下，开始进行商鞅变法。战国的历史在此战后有了短暂的平静。