美国宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的研究人员在最近的《自然》杂志上发表论文指出，他们在人体肺部深处发现了一种新的细胞类型，并将其命名为“呼吸气道分泌细胞”。这些细胞排列在位于肺部深处的微小气道分支上，靠近肺泡（在此处氧气被交换为二氧化碳）。研究人員表明，这种细胞拥有类似干细胞的特性，能再生为对肺泡正常功能至关重要的其他细胞。这一发现有望在治疗人类肺部疾病中发挥关键作用。