APP下载

“犹豫”原指两种动物

2022-06-16倪培森

文萃报·周五版 2022年23期
关键词:学者大象动物

“犹”的本义是一种猴类的兽名,别名犹猢。《尔雅·释兽》训曰:“犹,如麂,善登木。”北魏学者郦道元在其地理名著《水經注》卷三十三中说:“山多犹猢,似猴而短足,好游岩树,一腾百步,或三百丈,顺往倒返,乘坐若飞。”给《史记》作索隐的唐代大学士司马贞也曾引用北魏著名学者崔浩的话:“‘犹’,印鼻,长尾,性多疑。”一旦发现有什么风吹草动,立即迅速地爬到树上,观察动静。见平安无事,又从树上溜下来,四处张望,又突然生疑,爬到树上观望……如此往复,不停地折磨自己。

“豫”,原指象类中最大的一种象。《说文》训曰:“象之大者称‘豫’。”远古时代,黄河中下游森林茂盛,适宜此类大象居住繁殖,故称今之河南省为豫州,简称“豫”。豫这种大象,除身躯庞大,动作不灵巧外,遇事总是左右摇摆,拿不定主意。老子的《道德经》上也说:“豫焉,若冬涉川;犹兮,若畏四邻。”就是讲,豫这种大象的行动就像冬天涉水过河,战战兢兢;犹猢也十分多疑谨慎,唯恐周围有什么对它不利的事情发生。

这两种动物尽管形体相差悬殊,但在生性迟疑,遇事委决不下这一点上却是完全相同的。因此, 人们便 把犹豫两种动物组合成词,专门形容性格多疑,遇事难做决断的人的心态和言行。

(摘自《文史天地》 倪培森/文)

猜你喜欢

学者大象动物
大象无形
认真的大象
最萌动物榜
动物可笑堂
大象
程门立雪
大学者