看到最新的全国排名后，美国哥伦比亚大学的官员们高兴坏了。该校在《美国新闻与世界报道》（US News） 2022年度全美大学排行榜上，从第三名上升到了第二名——与哈佛大学、麻省理工学院同列第二。

只是，这种荣耀感带来的欢喜氛围并未持续太久。今年2月，哥伦比亚大学数学系教授迈克尔·萨迪斯公开了自己一项长达21页的研究报告。该报告对公开数据进行分析后认为，哥大第二名的成绩“虚高”，他进而质疑学校向榜单机构提供了“不准确、可疑和具有高度误导性的数据”。

数据里的秘密

迈克尔可不是什么小角色，他是哥伦比亚大学的终身教授，自1998年以来就一直在该校任教。近些年，迈克尔一直在关注学术政治领域，尤其是大学官僚化问题。今年2月，他觉得自己不得不站出来了。依托于数学专业知识进行分析，他发现自己服务了20多年的学校，为了美化自己的大学排名疑似造假。

据他解释，之所以变得爱和学校对着干，主要归咎于2017-2020年的一段经历。在那期间，迈克尔担任哥大数学系主任一职，见证了不少学校在行政方面的问题，从而开始变得“激进”。自那时起，他频频针对行政膨胀、捐款使用等问题向学校开火。

接受《纽约时报》采访时，迈克尔坦言，哥大近些年的进步有目共睹，但因为与自己的亲身经历感受不符，学校在排行榜上的某些得分立即引起了他的警觉。

比如，迈克尔对“持有研究领域最高学历的教职人员比例”产生了疑问，这项评分隶属于“师资力量”大项，得分占比3%。……