刘健鹏

近代以来天津杨柳青人“赶大营”是中国移民史上一次自主而又成功的迁徙，在近代新疆发展史上留下了浓厚的一笔。伴随着左宗棠的西征军队，当时约四分之一的天津杨柳青人“赶”到了西北新疆，从经济、政治、文化等方面改变了新疆地区的原貌，为稳定西北边疆形势，维护民族团结等做出了一定的历史贡献。从一定意义上重启了古丝绸之路，为新时代天津人在“一带一路”上的高质量发展奠定了基础。

“赶大营”的兴起及原因

1865年，西北边陲的新疆地区受到中亚浩罕汗国阿古柏的进犯，并且入侵者创建了所谓的“国家”。1875年，陕甘总督左宗棠被改授为钦差大臣并率军入疆，准备平息阿古柏之乱。当时，天津、北京等华北一带历经多年的灾荒，且不断发生战乱，身处要地的杨柳青镇受到严重影响，穷则思变，于是人们纷纷有了外出闯荡之意。正所谓树挪死、人挪活。“当时正值征西大军向新疆进发，外出闯荡做小买卖的杨柳青货郎们为了有个庇护，都伴随左宗棠、刘锦棠的军队一齐前往，史称“赶大营”。”勇敢的杨柳青儿郎们边挑边担地“赶”向西北，同时也跟随着西征大部队做些营生糊口，因处于西北边疆，并且货郎们经常随西征营地而不断变换，故被称之“赶西大营”。这些进入新疆的杨柳青货郎们也被称作“大营客”，这场运动持续了约70年。

很早有些报纸、纪行等已经登载了杨柳青人“赶大营”的一些情况。1878年1月，《申报》中有一则杨柳青人王某“赶大营”后向家中寄送十五两白银的记录，距离“赶大营”的开始时间只有两年。……